Imagínate que dejas atrás el caos ruidoso de Ho Chi Minh, el claxon constante, el calor pegajoso. De repente, una puerta, casi modesta, te invita a un silencio relativo. El primer paso te lleva a un patio abierto, amplio y aireado, donde el suelo bajo tus pies es liso, de cemento pulido o baldosas gastadas por el tiempo, pero sin irregularidades. No hay adoquines traicioneros aquí, solo una superficie que te permite avanzar con confianza. Puedes sentir la brisa que corre por este espacio al aire libre, y el aire comienza a oler a incienso, a madera vieja y a algo dulce, como ofrendas florales. Es una bienvenida suave, que te guía naturalmente hacia el corazón del templo, sin prisas.

Desde ese primer patio, te sientes naturalmente atraído hacia el edificio principal. No hay un sendero delimitado con cuerdas, pero la disposición de los altares y las estatuas te invita a seguir un flujo circular. El suelo sigue siendo liso y fresco bajo tus pies, lo que te permite moverte con libertad. Aquí, el aire se vuelve más denso con el humo del incienso, tan espeso que casi puedes saborearlo. Escuchas el murmullo de las oraciones, el chasquido de los palitos de incienso al ser colocados, y el suave tintineo de las campanas. Aunque hay mucha gente, la amplitud del espacio principal te permite rodear los altares, acercarte a las figuras de Buda o a los guardianes sin sentirte agobiado. Es un espacio que te permite moverte con reverencia, pero sin restricciones.

A los lados de esta sala principal, notarás que se abren pasillos más estrechos y oscuros. Aquí, el suelo sigue siendo igual de liso, pero el espacio se reduce significativamente. Tus hombros casi rozan las paredes si te mueves con los brazos extendidos. Estos pasillos te sumergen en una atmósfera más íntima, donde el olor a incienso se intensifica y el calor de las velas es más perceptible. Te llevan a capillas más pequeñas, casi escondidas, dedicadas a diferentes deidades. No hay giros bruscos, sino una progresión lineal que te invita a explorar cada rincón. Es como si el templo te susurrara: "Ven, hay más por ver, más por sentir". Muévete despacio, no hay prisa, y deja que tus manos rocen las paredes de madera tallada o los frescos descoloridos.

Al salir de esos rincones íntimos, el camino te devuelve suavemente al patio principal, y de ahí, hacia la salida. La transición es fluida, sin callejones sin salida ni giros confusos. El suelo sigue siendo el mismo bajo tus pies, una guía constante. Sientes cómo la luz del sol te envuelve de nuevo y el bullicio de la ciudad comienza a filtrarse poco a poco, pero ahora lo escuchas con una perspectiva diferente. Para moverte por la pagoda, no necesitas un mapa; el diseño del lugar te guía por sí solo. Simplemente déjate llevar por el flujo de la gente y la atmósfera, y el templo te mostrará sus secretos a su propio ritmo.

Olya from the backstreets

¡Hola, viajeros del alma! Hoy quiero llevarte a un rincón muy especial de Ho Chi Minh, un lugar que te abraza con una energía única: la Pagoda del Emperador de Jade. No es solo un edificio; es una experiencia que te atraviesa.

¿Cuándo se siente mejor? Sin duda, las primeras horas de la mañana, justo después del amanecer, son mágicas. Imagina esto: el calor húmedo de la ciudad aún no se ha apoderado del aire, y sientes una brisa suave y fresca al entrar. El olor dominante es el incienso, sí, pero no es abrumador; es un velo delicado que se mezcla con un sutil aroma a madera antigua y a las flores frescas de los altares. Escuchas el suave murmullo de oraciones y el tintineo ocasional de campanas de viento, una melodía que te envuelve en una calma profunda. No hay multitudes aún, solo unos pocos devotos locales que se mueven con una reverencia casi silenciosa. La luz del sol naciente se filtra por las aperturas, creando patrones de luz y sombra que danzan sobre las tallas de madera. En ese momento, el aire mismo parece vibrar con una paz ancestral, una sensación de que el tiempo se ralentiza, y puedes sentir esa quietud en cada fibra de tu ser.

A medida que avanza la mañana, el ambiente cambia. Hacia el mediodía, el calor se intensifica y el incienso se vuelve más denso, casi palpable. La pagoda se llena de más gente, y el murmullo de las oraciones se convierte en un zumbido constante. Puedes sentir la energía colectiva, una mezcla de devoción y curiosidad. Los pasillos se hacen más estrechos, y a veces sentirás el roce de otras personas a tu lado. El sonido de las ofrendas cayendo en las cajas de donaciones y el crepitar de las varillas de incienso al quemarse se suman a la sinfonía. Si la lluvia de monzón te sorprende, el ambiente se transforma de nuevo: el aire se vuelve más fresco, el olor a tierra mojada se une al incienso, y el sonido de las gotas golpeando el techo de tejas crea un ritmo hipnótico, invitándote a detenerte y simplemente escuchar. Es un buen momento para sentir la textura de las paredes de piedra o las figuras de madera si te acercas.

Un consejo práctico: si vas por la mañana temprano, lleva un pañuelo ligero para cubrirte los hombros si usas tirantes, por respeto. No necesitas pagar entrada, pero verás cajas para donaciones si quieres contribuir al mantenimiento del lugar. Verás tortugas y peces en un estanque exterior; no los toques, pero puedes escuchar el chapoteo del agua y, a veces, la brisa te traerá el olor del estanque. Dentro, los altares están llenos de frutas, flores y otras ofrendas; no las toques, pero puedes sentir la quietud y la devoción que emanan de ellos. Hay muchas figuras talladas en madera y cerámica; si te acercas lo suficiente, puedes percibir la frescura de la piedra o la textura de la madera antigua. Es un lugar para observar, escuchar y sentir, no tanto para interactuar físicamente con los objetos.

Cuando te marches, especialmente si fuiste temprano, sentirás una especie de ligereza. La humedad y el bullicio de Ho Chi Minh te golpearán de nuevo, pero llevarás contigo la resonancia de las campanas, el aroma del incienso y la profunda calma que experimentaste. Es como si el lugar te dejara una huella, un eco de su paz que te acompaña por el resto del día.

¡Hasta la próxima aventura!

Olya from the backstreets

Imagina que el aire cálido de Saigón te envuelve, pero al cruzar el umbral de la Pagoda del Emperador de Jade (Phuoc Hai Tu), la temperatura desciende unos grados, como si un velo invisible te diera la bienvenida. Escuchas el murmullo de las oraciones, un ritmo suave y constante, mezclado con el crepitar de miles de varitas de incienso. El aroma a sándalo y un toque dulce te inunda, casi puedes saborearlo en el aire, purificando el ambiente y tu propia mente.

Tus pies descalzos (sí, te sentirás impulsado a quitarte los zapatos, es casi una tradición no escrita) notan el fresco de las baldosas bajo ellos mientras avanzas. A tu derecha, la luz tenue de las velas ilumina los rostros de deidades talladas en madera, sus expresiones serenas, algunas casi sonrientes. Sientes la presencia de siglos de devoción en cada rincón, en la pátina oscura de las estatuas, en el roce de los ropajes de seda de los fieles que pasan a tu lado, en el eco de una campana lejana que vibra en tu pecho, un recordatorio constante de la paz que habita este lugar.

Recuerdo una vez, una abuela local me contó que esta pagoda es el corazón de muchos deseos no cumplidos, y a la vez, de muchas esperanzas. Me dijo que, para aquellos que anhelan tener hijos, venir aquí y rezar al Rey del Infierno y a la Diosa de la Fertilidad es un acto de fe profundo. "No es solo pedir", me susurró con sus ojos llenos de sabiduría, "es sentir que tu deseo ya está en camino, que el universo te escucha con más fuerza aquí". Se siente esa energía, esa mezcla de anhelo y paz que impregna el aire, una sensación que te acompaña mucho después de haberte ido.

Para visitarla, lo mejor es ir temprano por la mañana, antes de que el calor apriete demasiado y las multitudes lleguen. Recuerda vestirte con respeto: hombros y rodillas cubiertos. Es de buena educación quitarse los zapatos antes de entrar al templo principal, y por favor, mantén la voz baja, es un lugar de meditación. La entrada es gratuita, pero si te sientes inspirado, siempre puedes dejar una pequeña donación para el mantenimiento. Llegar es fácil en Grab (la versión local de Uber) o, si estás cerca del Distrito 1, un paseo de unos 15-20 minutos a pie te llevará directamente.

Olya from the backstreets

¿Sabes? Cuando piensas en la Pagoda del Emperador de Jade en Ho Chi Minh, Phuoc Hai Tu, te imaginas un lugar, pero en realidad es una sensación. Es ese primer paso dentro de sus muros, donde el bullicio de la ciudad empieza a desvanecerse y una calma sorprendente te envuelve.

Imagina esto: Entras por las puertas y el aire cambia. Ya no es el asfalto caliente y el olor a gasolina. Aquí, lo primero que te golpea es el aroma denso y dulce del incienso, tan espeso que casi puedes saborearlo. Se mezcla con un toque a madera antigua y humedad, como si el tiempo mismo se hubiera asentado en las paredes. ¿Dónde pararías para la primera foto? Justo en el patio principal, al pisar la piedra desgastada por millones de pasos. Siente el calor del sol en tu piel y, de repente, un escalofrío al notar la sombra fresca del templo. A tu alrededor, escucharás el murmullo de las oraciones, el suave tintineo de las ofrendas y el crepitar de las varitas de incienso. Es un sonido constante, como el latido de un corazón antiguo. Aquí, intenta capturar la majestuosidad de la entrada con sus intrincados relieves y los dragones que parecen cobrar vida. La mejor luz es por la mañana temprano, cuando el sol aún es suave y las sombras alargadas dan dramatismo. Además, hay menos gente y la atmósfera es más íntima.

Luego, avanzas hacia el corazón de la pagoda, el salón principal. Aquí la luz es tenue, casi mística, filtrándose por las ventanas altas y las rendijas. El aire se siente más pesado, cargado de devoción. ¿Dónde poner el objetivo ahora? En las estatuas, por supuesto, especialmente la del Emperador de Jade. No solo mires, siente la atmósfera. Escucha el eco de las campanas y los tambores, si tienes suerte de que estén en un ritual. Siente el calor de las velas que parpadean en el altar, un calor suave que te invita a la introspección. Toca las ofrendas de fruta fresca y siente su textura suave y fresca. La grandeza de estas figuras, con sus ropas detalladas y expresiones serenas, es increíble. Para las fotos aquí, busca los detalles: la textura de la madera, el brillo de los dorados bajo la luz tenue. No uses flash, por favor, por respeto y para no molestar a los que rezan. La luz es mejor a media mañana; es lo suficientemente brillante para iluminar sin ser dura, y la pagoda suele estar activa pero no abarrotada.

Y no te olvides de los exteriores. Sal de nuevo al patio y mira hacia arriba, hacia los tejados. Los detalles arquitectónicos son una locura. Los dragones de colores vibrantes, las tejas intrincadas, las pequeñas figuras que adornan cada esquina. ¿Dónde tomar la foto? Busca un ángulo que capture la curva de los tejados, o un primer plano de alguna de las criaturas míticas que los custodian. Siente el aire en tu cara y el sol calentando tu cuello mientras admiras esta obra de arte. Escucha los sonidos del exterior que vuelven a filtrarse, pero de una manera más suave, como un eco lejano de la ciudad. La mejor hora para esto es al atardecer. La luz dorada baña los colores, haciéndolos explotar, y las sombras se alargan, añadiendo profundidad. Es una luz mágica para la arquitectura.

Un último consejo: si quieres una experiencia completa, no solo fotográfica, intenta ir por la mañana, justo cuando abren. La calma es inmensa. Y recuerda que es un lugar de culto; vístete con respeto, cubre tus hombros y rodillas. No es un museo, es un templo vivo.

Olya from the backstreets.

Acabo de volver de la Pagoda del Emperador de Jade en Ho Chi Minh, y tengo que contarte. Imagina que sales del caos ruidoso de las calles de Saigón, donde el claxon es una banda sonora constante y el aire te abraza con su humedad, y de repente, cruzas un umbral. El cambio es casi físico. Dejas atrás el rugido de las motos y entras en un silencio que no es total, sino un murmullo suave. El aire se siente diferente, más denso, cargado con el perfume dulce y ahumado del incienso. Es lo primero que te golpea, esa capa cálida y especiada que parece envolverlo todo.

Cuando tus pies se acostumbran al suelo liso y fresco bajo tus sandalias, te adentras más. Puedes sentir la presencia de las figuras a tu alrededor, figuras que, aunque no las veas, sabes que están ahí, imponentes. Hay un sonido constante, casi imperceptible al principio: el suave tintineo de pequeñas campanas o el susurro de oraciones. A veces, un gong resuena, una vibración profunda que sientes en el pecho, no solo en los oídos. Y el incienso... no es solo un olor, es una sensación en la garganta, una neblina que te envuelve, recordándote que este es un lugar de profunda devoción.

Y lo que no esperas, lo que realmente te sorprende, es el patio exterior. Hay un estanque, un lugar donde el agua se mueve con el chapoteo suave de las tortugas. Aunque no puedas verlas, puedes sentir su movimiento bajo la superficie, y a veces, un pequeño chapoteo te indica que una ha asomado la cabeza. Es un contraste fascinante: la solemnidad del interior y esta explosión de vida serena en el exterior. Sientes el sol en tu piel, pero la atmósfera sigue siendo de respeto, casi de meditación. Te das cuenta de que cada rincón tiene su propia historia, su propia energía.

Ahora, para las cosas prácticas. Ve temprano por la mañana, en serio. Antes de las 9 AM es ideal. Así evitas la peor ola de calor de mediodía y la mayoría de los grupos de turistas. Te lo digo, el calor allí dentro puede ser sofocante si hay mucha gente y el incienso se acumula. En cuanto a la ropa, algo respetuoso: hombros y rodillas cubiertos. Nadie te va a echar si no lo haces, pero se siente mejor, más acorde con el lugar. Y lleva sandalias fáciles de quitar, porque te las tienes que quitar para entrar en algunas zonas.

Un consejo: hay urnas para donaciones, pero nadie te presiona. Es tu decisión. Si quieres encender incienso, hay varitas disponibles, pero observa cómo lo hacen los locales primero, para seguir la tradición. No intentes tocar las estatuas, es obvio pero a veces la gente olvida. Y sobre las fotos, en algunas zonas están prohibidas o mal vistas, especialmente si hay gente rezando. Sé discreto, usa el sentido común. No es un museo, es un lugar de culto activo, así que el respeto es clave.

Al final, lo que más se te queda es esa sensación de calma profunda, a pesar del ajetreo de la ciudad justo fuera. Es un contraste brutal y hermoso. No es solo un edificio antiguo, es un lugar vivo, donde la fe se siente palpable en el aire, en cada murmullo, en cada ofrenda. Te da una perspectiva diferente de la ciudad, un respiro que no esperas. Salí de allí con el olor a incienso aún en la ropa y una tranquilidad que me duró todo el día. Definitivamente, un sitio que tienes que sentir.

Olya from the backstreets

Imagina que el sol de Saigón te envuelve, cálido y constante, mientras te acercas a la Pagoda del Emperador de Jade. Cierras los ojos un instante y, al abrirlos, no necesitas ver para sentirla. El aire se espesa con el aroma dulce y terroso del incienso, una nube que te acaricia la piel y te llena los pulmones. Escuchas el murmullo de las oraciones, suaves y rítmicas, mezclándose con el tintineo distante de pequeñas campanas y el susurro de las hojas de los árboles. Sientes el fresco del mármol bajo tus pies, un contraste bienvenido con el calor exterior, y la textura rugosa de la madera antigua en las puertas talladas. Cada paso te lleva más profundo en un santuario de paz, un lugar donde el tiempo parece detenerse.

Este lugar es un remanso, pero la vida en Ho Chi Minh City es un torbellino vibrante, lleno de energía y, a veces, desafíos. Si tus piernas no están listas para el baile constante de esta ciudad, o si solo necesitas un poco de apoyo extra para explorar sin límites, no te preocupes. La movilidad es clave para vivir la experiencia completa, y hay formas de conseguir esa ayuda para que cada rincón sea accesible para ti.

Para conseguir una silla de ruedas o un scooter de movilidad cerca de la Pagoda del Emperador de Jade, la mejor primera parada es tu propio alojamiento. Muchos hoteles, especialmente los de tamaño medio o grande, tienen sillas de ruedas básicas disponibles para sus huéspedes, a menudo sin coste adicional o por una tarifa simbólica. Pregunta en recepción; es su trabajo ayudarte a navegar la ciudad.

Si tu hotel no tiene, o si necesitas algo más específico (como un scooter), tendrás que buscar en una tienda de suministros médicos (se conocen como 'Thiết Bị Y Tế' en vietnamita). No esperes encontrar una justo al lado de la pagoda; lo más probable es que estén en distritos más comerciales o cerca de hospitales. Puedes usar una aplicación de mapas con la búsqueda 'Thiết Bị Y Tế' para encontrar la más cercana.

¿Qué esperar? La disponibilidad varía mucho. No es tan común como en otras ciudades occidentales, así que es mejor planificar con antelación si puedes. En cuanto al coste, una silla de ruedas básica puede costar entre 100.000 y 300.000 VND (aproximadamente 4-12 USD) al día. Un scooter de movilidad será más caro, quizás 500.000 VND o más al día (unos 20 USD+), si lo encuentras. Prepárate para dejar un depósito.

¿Cómo pedir ayuda? Si no hablas vietnamita, usa una aplicación de traducción en tu teléfono. Frases clave: 'Necesito alquilar una silla de ruedas' ('Tôi cần thuê xe lăn') o 'Necesito alquilar un scooter de movilidad' ('Tôi cần thuê xe tay ga di động'). La gente aquí es increíblemente servicial; no dudes en pedir ayuda a los comerciantes locales o al personal de la pagoda si te ves en un apuro. Siempre hay alguien dispuesto a echar una mano.

¡Hasta la próxima aventura sin límites!

Olya desde las callejuelas

Si alguna vez te preguntas qué se *hace* en la Pagoda del Emperador de Jade en Ho Chi Minh, no es tanto "hacer" como "sentir". Imagina esto: dejas atrás el rugido constante de las motos, el calor pegajoso de la ciudad, y de repente, como si cruzaras un umbral invisible, un velo de silencio te envuelve. El aire se vuelve más fresco, denso, cargado con un olor profundo y terroso a incienso y madera antigua, como si cada bocanada limpiara el alma. La luz del sol lucha por colarse entre los árboles y la arquitectura antigua, creando un juego de sombras que puedes casi sentir con tus manos. Es una calma que te envuelve, una sensación de paz que te invita a bajar la velocidad de tu propio ritmo cardíaco.

Una vez dentro, el ambiente se densifica aún más. El humo del incienso forma columnas danzantes en la penumbra, el suelo de baldosas frescas bajo tus pies te ancla al presente. Escuchas un murmullo constante de oraciones, el sonido suave de las campanas de viento lejanas y el crepitar casi inaudible de las ofrendas. No necesitas ver para sentir la reverencia casi palpable que flota en el aire. Te sientes parte de algo mucho más grande, rodeado de estatuas imponentes, talladas con detalles que casi puedes sentir con las manos, cada una contando una historia de devoción.

Mientras te adentras, notarás la devoción en cada rincón. Verás a la gente encendiendo varitas de incienso, el calor suave de las llamas en sus manos, el aroma a sándalo que se intensifica a su alrededor. Si quieres participar, puedes comprar un manojo de incienso en la entrada; solo enciéndelo y colócalo en los incensarios designados. Recuerda mantener un tono de voz bajo y, por favor, no uses flash para las fotos, el respeto por el espacio y por quienes oran es fundamental. Busca la sala de la Diosa de la Fertilidad, Kim Hoa. La energía allí es muy particular; muchas mujeres vienen a orar por hijos, dejando ofrendas de flores y frutas que puedes casi sentir con tu imaginación, una esperanza tangible en el ambiente.

Al salir de las salas principales, el aire se aclara un poco, pero la tranquilidad persiste. Escuchas el aleteo y los chapoteos en el estanque de las tortugas, un sonido de vida que contrasta con la quietud interior. El sol, si es de día, te acaricia la piel, ofreciendo un contraste con la penumbra de las capillas. El mejor momento para visitar es a primera hora de la mañana, justo cuando abren. Hay menos gente y la atmósfera es aún más serena, casi mágica. Para llegar, lo más fácil es un Grab (su Uber local) o un taxi; la dirección es 73 Mai Thi Luu, Distrito 1, Ho Chi Minh City.

No es solo una parada turística; es una inmersión. Te llevas contigo una sensación de calma, de haber tocado un pedazo de historia viva y de devoción ininterrumpida. Es un lugar para sentir más que para ver. Vístete de forma respetuosa (hombros y rodillas cubiertas, por favor). La entrada es gratuita, pero las donaciones son bienvenidas y ayudan al mantenimiento de este sitio tan especial. Con una hora, hora y media, tienes suficiente para empaparte de todo sin prisas, dejando que la experiencia te inunde.

Un abrazo desde la carretera,

Max en Movimiento

Si alguna vez te encuentras en el bullicioso Ho Chi Minh, hay un lugar que se siente como un respiro profundo, un portal a otro tiempo: la Pagoda del Emperador de Jade. Imagina esto: no es solo un edificio, es una experiencia que te envuelve. Al cruzar el umbral, el aire cambia. Ya no es el calor húmedo de la calle, sino una corriente más fresca, densa, casi tangible. Puedes casi *sentir* el peso de siglos de incienso en tus pulmones. No es solo un olor, es una fragancia dulce y ahumada que se ha adherido a cada viga de madera, a cada estatua, a cada rincón oscuro. Es el aroma de la devoción, del tiempo. Escucha con atención, más allá del murmullo de los visitantes. Hay un sonido sutil, un *clack-clack* rítmico y apagado de un tambor de pez de madera que resuena desde algún lugar oculto, una pulsación constante que te ancla. Y si te detienes y respiras, notarás cómo la poca luz que se filtra a través de las ventanas polvorientas ilumina motas de polvo danzando en el aire, como si el propio tiempo estuviera suspendido y moviéndose a su propio ritmo. Es una sinfonía silenciosa, una que no encontrarás en ninguna guía, pero que te dice más sobre este lugar que mil palabras.

Avanzas, tus pies sintiendo el frío liso de las baldosas gastadas bajo tus sandalias, cada paso un eco en la quietud. A tu alrededor, la penumbra esconde y revela. Puedes casi *tocar* la solemnidad de las figuras, sus expresiones serenas emergiendo de la oscuridad a medida que te acercas, el brillo tenue de las ofrendas frente a ellas. No son solo estatuas; son presencias. El calor de las velas votivas, el susurro de las oraciones que apenas se escuchan, la sensación de que cada centímetro de este espacio está impregnado de intención y fe. Es un lugar donde el tiempo parece ralentizarse, invitándote a simplemente *ser*, a sentir la profunda calma que reside en su corazón.

Ahora, hablemos de lo práctico. Si quieres experimentar esta atmósfera en su plenitud, ve temprano por la mañana, justo después de que abran, o al final de la tarde. Evitarás las mayores aglomeraciones y la luz tenue será mágica. Recuerda, es un lugar de culto activo, así que vístete con respeto: hombros y rodillas cubiertos son imprescindibles. No hay tarifa de entrada, es gratis, pero las donaciones son bienvenidas para el mantenimiento del templo. Si vas a tomar fotos, hazlo con discreción y sin flash, para no molestar a los devotos.

Si te sientes inclinado a participar, puedes comprar varitas de incienso y ofrendas en la entrada o en los puestos cercanos. Observa cómo lo hacen los locales y sígueles el ejemplo; es una forma hermosa de conectar. La pagoda está en el Distrito 1, así que es fácilmente accesible en taxi o Grab desde la mayoría de los puntos de la ciudad. No necesitas más de una hora, hora y media, para empaparte de todo, a menos que quieras sentarte y meditar. Hay pequeños puestos de comida y bebida en las calles aledañas si necesitas un refrigerio después, pero come fuera del recinto para mantener la tranquilidad del lugar.

¡Nos vemos en la próxima aventura!

Léa de la carretera

¡Hola, trotamundos! Hoy te llevo a un lugar que se siente como un respiro en el corazón vibrante de Ho Chi Minh: la Pagoda del Emperador de Jade. Desde el momento en que te acercas, la ciudad bulliciosa empieza a desvanecerse. Imagina el aire, pesado y húmedo, pero de repente, sientes una corriente que trae consigo el aroma dulce y denso del incienso quemándose, mezclado con un toque a madera antigua y humedad. Escuchas el murmullo de la gente, no como el clamor de la calle, sino un susurro respetuoso, casi como el zumbido de un enjambre de abejas. Tus pies te llevan a través de un portón, y la temperatura parece bajar unos grados; es como si entraras en un santuario fresco y sombrío. Sientes el suelo bajo tus sandalias, y aquí un pequeño aviso: ten cuidado, porque las baldosas de la entrada y el patio a menudo están húmedas por la lluvia o la limpieza, y pueden ser resbaladizas. No querrás empezar tu visita con un susto.

Una vez dentro, ese aroma a incienso te envuelve por completo, se adhiere a tu ropa, a tu piel. Puedes sentir la antigüedad del lugar, la energía de siglos de devoción. Imagina tus manos rozando las superficies lisas y pulidas de las columnas de madera oscura, o la textura fría y rugosa de la piedra en los altares. Escuchas el tintineo suave de las campanas de latón y el susurro de las oraciones. A veces, el aire se llena con el crepitar de las ofrendas quemándose, un sonido que te conecta directamente con las tradiciones ancestrales. A medida que avanzas por los pasillos, notarás que el suelo no siempre es uniforme. Hay pequeños escalones, bordillos que apenas se ven, y a veces, piedras desgastadas que crean desniveles inesperados. Tómate tu tiempo, siente el terreno con cada paso, especialmente si la iluminación es tenue en alguna de las salas laterales. No hay prisa, y prestar atención a dónde pisas te permitirá sumergirte plenamente sin tropiezos.

Al salir, la energía cambia de nuevo. Vuelves a sentir el calor de Saigón, y el bullicio de la calle regresa, pero con una nueva perspectiva. Es en este momento, justo fuera de la pagoda, donde debes estar más atenta. Los alrededores de lugares turísticos como este son un punto de encuentro para personas que buscan aprovecharse de los visitantes. Te ofrecerán de todo: desde incienso "bendecido" a precios desorbitados, hasta tours en moto que no son lo que prometen. Mi consejo sincero es que mantengas tus pertenencias seguras y cerca de ti –una mochila o bolso cruzado es ideal– y que seas firme pero educada si alguien se te acerca de forma insistente. Un simple "no, gracias" y seguir caminando suele ser suficiente. Si necesitas transporte, usa una aplicación de taxi de confianza como Grab o espera un taxi oficial con taxímetro. No te dejes convencer por conductores no autorizados que te aborden directamente.

Y hablando de transporte, al irte, si optas por caminar un poco más allá de la entrada principal, encontrarás menos aglomeración y será más fácil conseguir un taxi o un Grab sin sentirte presionada. Recuerda que la pagoda es un lugar de culto activo, y aunque es hermoso de explorar, también es importante ser consciente de tu entorno y tus pertenencias. Disfruta de la paz que ofrece, pero mantente siempre alerta al salir. Es una joya que vale la pena visitar, solo hay que hacerlo con una pizca de precaución.

¡Hasta la próxima aventura!

Sofía Trotamundos

Si eres amante de las aves y te preguntas si la Pagoda del Emperador de Jade en Ho Chi Minh puede ser un remanso para ti, la respuesta es un sí rotundo, pero de una manera muy particular. No esperes una reserva natural, sino un santuario urbano donde la vida alada se entrelaza con la devoción.

Imagina el constante arrullo grave de las palomas, un sonido que te envuelve al entrar, mezclándose con el suave aroma a incienso. Puedes sentir el aleteo fugaz cerca de tu cabeza mientras se posan en los tejados o revolotean en el patio. Cierra los ojos y escucha el coro discreto de los gorriones, escondidos entre el follaje de los árboles viejos, o el canto más estridente y a veces repetitivo de alguna myna. Es un concierto de la vida diaria, un recordatorio de que la naturaleza encuentra su espacio incluso en el corazón de la ciudad.

Para encontrar esos momentos de paz y observación, dirige tus pasos hacia el patio trasero, donde está el famoso estanque de las tortugas. Aunque ellas son las protagonistas, las aves se acercan a beber, a darse un chapuzón o simplemente a buscar un poco de comida que los visitantes dejan caer. Busca uno de los bancos de piedra bajo la sombra de los grandes árboles. Ahí, el bullicio de la calle se suaviza, y el canto de los pájaros se vuelve más claro, casi íntimo. Siente la brisa leve que mueve las hojas y respira el aire más puro que parece concentrarse en este rincón. Hay pequeños patios laterales, a veces menos concurridos, donde también puedes encontrar un respiro y observar a las aves locales en su rutina.

El mejor momento para esta experiencia es sin duda la primera hora de la mañana, justo cuando abren. Siente cómo el aire es más fresco, casi puedes oler la humedad de la noche que se disipa. Los pájaros están más activos, buscando alimento y cantando antes de que el calor de la ciudad los adormezca. La luz es suave, envolviendo el lugar en una calma especial. Si no puedes ir tan temprano, el final de la tarde, justo antes del cierre, también ofrece un ambiente más tranquilo y una luz dorada que realza la belleza del lugar, aunque las aves pueden estar menos activas.

Olya from the backstreets