Hwange National Park Tours and Tickets

¡Hola, trotamundos! Si alguna vez te has preguntado cómo se siente explorar la inmensidad de Hwange, el parque nacional más grande de Zimbabue, déjame llevarte allí, no con los ojos, sino con cada uno de tus sentidos. Imagina que el sol de la sabana te calienta la piel, no un calor abrasador, sino un abrazo dorado. No hay adoquines ni senderos estrechos aquí; son pistas de tierra, a veces suaves como la seda bajo las ruedas, otras veces rugosas y llenas de baches que te hacen sentir cada piedra, cada raíz, como si la tierra misma te hablara. Estas "carreteras" de tierra no son rectas ni predecibles; serpentean a través de la densa sabana de mopane y las llanuras abiertas, guiándote suavemente, casi con la promesa de algo asombroso a la vuelta de cada curva. Sientes la anticipación en el aire, el vehículo avanzando con un murmullo constante, y cada giro te acerca a lo desconocido.

Para moverte por Hwange, olvídate de tu coche urbano. Necesitas un 4x4 robusto, especialmente si viajas en temporada de lluvias, cuando algunas de estas pistas pueden volverse auténticos ríos de barro. El parque tiene una red extensa de caminos de tierra que conectan los campamentos principales y los numerosos pozos de agua artificiales y naturales, que son imanes para la vida salvaje. No esperes señalización perfecta o GPS de alta gama; las indicaciones son básicas, a veces solo un poste de madera con una dirección, pero suficientes para orientarte si prestas atención al mapa rústico que te dan a la entrada. No son un laberinto, sino más bien bucles y arterias principales que te llevan de un punto de interés a otro, invitándote a explorar a tu propio ritmo si optas por la autoconducción.

Cuando avanzas por estas "carreteras" de tierra, sientes el traqueteo constante, una vibración rítmica que se vuelve parte de la banda sonora del safari. El polvo ocre se levanta a tu paso, envolviéndote en una nube efímera que huele a tierra seca y a aventura, y a veces, a la leña quemada de algún campamento cercano. De repente, la pista se abre y te encuentras ante una charca natural, el agua resplandeciente bajo el sol, el aire vibrando con los sonidos de la vida salvaje: el chapoteo de un elefante, el graznido de un ave acuática, el zumbido de los insectos. Estas pistas te llevan directamente a los "escenarios" donde ocurre la magia, permitiéndote sentir la inmensidad del parque, pero también la intimidad de cada encuentro con la naturaleza.

Ten en cuenta que la velocidad es muy baja, no solo por seguridad, sino para poder observar la fauna. No son autopistas; son caminos pensados para la observación, para detenerse, para escuchar. Hay zonas específicas, como los "hides" o escondites, a los que te llevan estas pistas, donde puedes bajarte del vehículo (solo si está permitido y es seguro, claro) y sentir la tierra bajo tus pies, escuchar el silencio roto solo por la naturaleza salvaje. Aunque el parque es inmenso, estas rutas te dan una estructura, una forma de explorar sin sentirte completamente perdido en la inmensidad, conectando las llanuras abiertas con los bosques de acacia y los valles más recónditos.

Un abrazo salvaje,

Olya from the backstreets

¿Cuándo se siente Hwange National Park, cerca de Victoria Falls, en su mejor momento? No es solo un mes, es una experiencia que se te mete por los poros. Imagina que es la estación seca, de mayo a octubre. El aire es denso, cálido y lleva un aroma terroso, a polvo fino y a hierba seca bajo un sol implacable. Escuchas el crujido de las hojas secas bajo tus pies, el zumbido constante de los insectos en la distancia, y de repente, un bramido lejano que te hace erizar la piel: ¡un elefante! Sientes la sequedad en tu garganta, la necesidad de agua, y comprendes por qué todos los animales se dirigen a los pocos pozos de agua que quedan. Es un momento de pura vida salvaje, de supervivencia a flor de piel. La gente se congrega en estos puntos vitales, sí, hay más vehículos y más voces, pero la inmensidad del parque diluye la multitud. La atmósfera es de anticipación, de estar al borde de un descubrimiento.

Para esta época, lleva capas de ropa, porque las mañanas son frescas y el sol de mediodía pega fuerte. Un sombrero de ala ancha y protector solar son tus mejores amigos. No olvides una buena botella de agua reutilizable; la vas a necesitar. Las carreteras pueden ser polvorientas, así que un pañuelo o braga para cubrirte la boca y la nariz no es mala idea. Es el momento ideal para avistar animales grandes porque están obligados a ir a los pozos de agua, haciendo los safaris increíblemente gratificantes.

Pero Hwange tiene otra cara, la de la estación húmeda, de noviembre a abril. El ambiente cambia drásticamente. El aire se vuelve más denso, cargado de humedad y el dulce aroma a tierra mojada después de la primera lluvia. De repente, todo es verde vibrante. Escuchas el croar de las ranas, el zumbido de millones de insectos que han despertado, y el lejano tamborileo de una tormenta que se acerca. Sientes las gotas de lluvia en tu piel, refrescantes y purificadoras. El parque respira un aire de renovación, de explosión de vida. Hay menos gente, los animales están más dispersos porque tienen agua por todas partes, pero el paisaje es exuberante y los avistamientos de aves son espectaculares. El estado de ánimo del parque es más tranquilo, más íntimo, un secreto bien guardado.

Si vienes en esta época, empaca un buen impermeable y calzado resistente al agua. Un repelente de insectos potente es esencial. Prepárate para carreteras que pueden ser más difíciles de transitar debido al barro, y para que los avistamientos de grandes mamíferos sean más un juego de paciencia y suerte. Pero verás crías de animales, paisajes increíblemente verdes y una profusión de aves que no se ven en la estación seca. Es un Hwange diferente, pero igualmente mágico.

Olya from the backstreets.

¡Hola, exploradores del alma! Hoy te llevo a un lugar donde la tierra respira y cada sonido cuenta una historia: el Parque Nacional Hwange, en el corazón de Zimbabue, muy cerca de las majestuosas Cataratas Victoria. No es solo un sitio para ver animales, es un espacio para sentir la vida salvaje con cada fibra de tu ser.

Imagina el aire seco y cálido acariciando tu piel al amanecer. Hueles la tierra, un aroma profundo y ancestral, mezclado con el dulzor de la hierba pisoteada y, a veces, un rastro metálico de lluvia lejana. Escuchas el zumbido constante de los insectos, el crujido de las hojas secas bajo tus pies y, de repente, el estruendo grave de un elefante barritando a lo lejos, una vibración que sientes en el pecho antes de que el sonido llegue a tus oídos. Caminas por senderos de arena, sintiendo la suavidad bajo tus botas, y te detienes, esperando. La paciencia es tu mejor amiga aquí. Sientes la brisa, que a veces trae el olor almizclado de un búfalo o la acidez de la orina de un depredador. Tu corazón late al ritmo de la sabana, y cada respiración te conecta con algo mucho más grande que tú.

Mi abuela siempre decía que Hwange es el corazón de la tierra, donde el agua habla y los elefantes la escuchan. Contaba que, hace mucho, cuando la sequía apretaba, los animales venían a los pozos de agua que sus antepasados habían cavado, y que cada gota era un regalo. Decía que los elefantes son los guardianes de esos pozos, los que recuerdan dónde está la vida, y que por eso, verlos es como ver la sabiduría de la tierra misma. Para ella, Hwange no era solo un parque, era una promesa de que la vida siempre encuentra un camino. Su historia me hizo entender por qué este lugar es tan vital, no solo para los animales, sino para todos nosotros.

Si te animas a sentir Hwange, te doy unos consejos prácticos. La mejor época para ir es durante la estación seca, de mayo a octubre. ¿Por qué? Porque los animales se congregan alrededor de los pozos de agua, lo que facilita muchísimo verlos. Necesitas llevar capas de ropa: hace frío por la mañana y por la noche, pero el día puede ser muy caluroso. Un sombrero de ala ancha, protector solar, repelente de insectos y unos prismáticos son esenciales. Y no te olvides de una botella de agua reutilizable; la hidratación es clave.

Dentro del parque, la mejor forma de moverte es en un vehículo de safari 4x4 con un guía experimentado. Ellos conocen los caminos, los puntos de agua y, lo más importante, el comportamiento de los animales. Hay opciones de alojamiento para todos los gustos: desde campamentos de tiendas más rústicos y auténticos, donde escuchas la sabana toda la noche, hasta lodges más lujosos con todas las comodidades. Reserva con antelación, especialmente si viajas en temporada alta. Y un último tip: si tienes la oportunidad, haz un safari a pie con un guía armado. Sentir la tierra bajo tus pies mientras rastreas huellas es una experiencia que te cambia la perspectiva.

Olya from the backstreets

¡Hola, trotamundos! Si alguna vez te encuentras cerca de Victoria Falls y sientes esa llamada salvaje, no hay lugar como Hwange National Park para responderla. No es solo un parque, es una inmersión total.

Imagina esto: el aire, aunque seco, lleva consigo el eco de algo inmenso. No es el rugido de las cataratas, pero sí la promesa de una vida salvaje que se mueve con un ritmo ancestral. Sientes el sol cálido en tu piel, un calor envolvente que te recuerda dónde estás, y de fondo, ese silencio profundo del continente, roto solo por el susurro del viento entre las acacias y, si prestas mucha atención, el zumbido de algún insecto. De repente, un olor a tierra seca y polvo, mezclado con algo terroso, animal, te envuelve. Estás ahí, en el corazón de Hwange, y tu cuerpo lo sabe antes que tus ojos.

Si buscas ese momento de postal, ese que te cala hasta los huesos, dirígete a una de las muchas charcas de agua, como Nyamandhlovu Pan. Es el epicentro de la vida. Te sientas, a veces en tu vehículo o en un *hide* elevado, y el tiempo se ralentiza. Escuchas el chapoteo suave de las patas de los elefantes al entrar, el gorgoteo de sus trompas al beber. Puedes casi sentir la vibración del suelo cuando una manada se acerca, y el olor a barro húmedo y a elefante te inunda. Es un caos pacífico, una sinfonía de la vida. La mejor hora, sin duda, es al amanecer o al atardecer; la luz dorada baña a los animales, suavizando sus contornos, y la actividad es máxima. Verás manadas de elefantes (Hwange tiene una de las poblaciones más grandes), búfalos, cebras, y si la suerte te sonríe, leones o hienas esperando su momento.

Luego, está la inmensidad de las grandes llanuras abiertas, sobre todo hacia el este del parque. Aquí, el aire se siente más amplio, el viento acaricia tu cara sin obstáculos. No hay un punto fijo, sino la sensación de estar en el medio de la nada, rodeado solo por la sabana infinita. Imagina la extensión, el horizonte que se pierde en la distancia. Escuchas el crujido de la hierba seca bajo las ruedas del 4x4, y el canto lejano de algún ave. El olor es a hierba seca y a polvo, pero también a una sutil fragancia de flores silvestres que resisten el calor. Este es el lugar para las tomas panorámicas, para capturar la escala del lugar y las grandes manadas de herbívoros. La luz de media mañana es buena para ver la claridad de los colores, pero la verdadera magia ocurre durante la “hora dorada” antes del anochecer, cuando el cielo se tiñe de naranjas y rosas, y las siluetas de las jirafas o las manadas de ñus se recortan contra ese telón de fondo de ensueño. Es el momento en que el parque respira hondo.

Un consejo práctico: la paciencia es tu mejor objetivo. Los animales no posan. A veces, te quedarás en silencio durante media hora sin ver nada, y de repente, la vida explota frente a ti. Lleva un buen zoom, sí, pero no te obsesiones solo con la foto perfecta. Permítete simplemente estar, sentir el sol, el aire, los olores. Bebe mucha agua, el calor de Zimbabue no es broma. Y lo más importante, respeta su espacio. Estás en su casa.

Olya from the backstreets

¡Hola a todos! Acabo de volver de Hwange National Park y tengo que contarlo. Salir del bullicio de Victoria Falls y adentrarte en Hwange es como cruzar un umbral a otro mundo. Imagina el coche dejando el asfalto. Ya no oyes el rugido constante de las cataratas, sino un silencio profundo que te envuelve. El aire, que en Vic Falls es húmedo y fresco, aquí se vuelve seco y cálido, con un olor inconfundible a tierra, a vegetación reseca y a algo salvaje, casi mineral. Sientes ese polvo fino posarse en tu piel, como si la tierra misma te diera la bienvenida. Los sonidos son distintos: el chirrido agudo de los insectos, el susurro del viento entre los arbustos secos y, si agudizas el oído, el lejano bramido de algún animal. Es un abrazo al corazón de África, lleno de vida oculta.

Y entonces, los ves. Recuerdo la primera vez que me encontré con una manada de elefantes. No solo los ves, los *sientes* con cada fibra de tu ser. El suelo vibra bajo tus pies con cada paso que dan esas moles gigantes. Puedes oler su aliento cálido, esa mezcla de hierba masticada y tierra. Escuchas el crujido de las ramas al masticar y el suave roce de sus trompas. Me sorprendió la pura cantidad de ellos, cómo se movían como un solo organismo. Si vas, mi consejo es madrugar. Las primeras horas son mágicas; la luz es suave, perfecta para fotos, y los animales están mucho más activos. Y lleva unos buenos prismáticos, de verdad, hacen la diferencia para captar esos detalles lejanos.

Pero no todo es idílico, claro. Lo que me costó un poco fue el calor del mediodía y la inmensidad del parque. Hwange es *enorme*, y a veces te sientes un poco insignificante en esa vastedad, con el sol pegando fuerte. Imagina el sudor corriendo por tu espalda, la botella de agua caliente al tacto en cuestión de minutos. El polvo se te mete por todas partes, y la garganta se te seca. Mi gran consejo aquí: lleva muchísima agua, mucha más de la que crees que necesitas. Y un sombrero de ala ancha es no negociable, te salvará de más de un dolor de cabeza. Además, planifica tus rutas con antelación o con tu guía, porque los puntos de interés y los pozos de agua están muy separados.

Aun así, la sensación general que te deja Hwange es de pura conexión con la naturaleza más indómita. Lo que más me sorprendió fue la tranquilidad en los puntos de agua menos concurridos. Puedes quedarte horas, solo escuchando el chapoteo de los animales al beber, el zumbido constante de las moscas, el canto de los pájaros y el latido de tu propio corazón. Es un ritmo de vida diferente, sin prisas ni estrés. Si buscas algo más allá de simplemente "ver animales" y quieres una inmersión profunda, Hwange te lo da. Es una experiencia de vida. Y un último tip: si puedes, considera quedarte al menos una noche dentro del parque. La experiencia de las noches, con los sonidos de la sabana a tu alrededor, es simplemente inolvidable. Y por favor, respeta siempre las distancias y las normas del parque. Es su casa, nosotros somos los invitados.

Un abrazo desde la carretera,

Lía en ruta

Imagina que el aire se vuelve denso, cargado de humedad, mucho antes de que tus ojos puedan ver nada. Es la bruma de Mosi-oa-Tunya, "el humo que truena". Sientes cómo las partículas de agua te rozan la piel, refrescándote bajo el sol africano. El rugido... ah, el rugido no es solo un sonido, es una vibración que te atraviesa el pecho, una fuerza primordial que te ancla a la tierra. Cierras los ojos y sientes la magnitud de esa caída, el poder de millones de litros de agua desbocándose. El suelo vibra bajo tus pies, y el olor a tierra mojada y vegetación exuberante te envuelve.

Luego, el paisaje cambia. La humedad se disipa y el aire se vuelve seco, con un aroma a tierra cálida y a hierba seca bajo el sol africano. Caminas por senderos de tierra roja, sintiendo el crujido de las hojas secas y las pequeñas piedras bajo tus botas. El silencio aquí es diferente; no es ausencia de sonido, sino una vasta sinfonía de la naturaleza. Escuchas el zumbido distante de insectos, el canto agudo de un pájaro que no conoces, y a veces, si el viento es amable, el suave bramido de un elefante a kilómetros de distancia. Sientes el sol cálido en tu cara, pero también la sombra fresca y densa bajo un árbol de mopane. Es un lugar donde tu cuerpo se sintoniza con el ritmo ancestral de la tierra.

Ahora, sobre algo más práctico y muy importante si necesitas alquilar una silla de ruedas o un scooter de movilidad cerca de Hwange o en Victoria Falls: la cosa es un poco diferente a una gran ciudad. No hay tiendas específicas de alquiler de equipos médicos a la vuelta de la esquina. La clave aquí es la planificación anticipada. Tu mejor opción es contactar directamente a tu operador turístico o al lodge/hotel donde te vayas a hospedar en Victoria Falls o en los alrededores de Hwange.

Muchos lodges y compañías de safari están acostumbrados a organizar este tipo de cosas para sus huéspedes, ya sea que tengan equipos propios o que trabajen con proveedores locales (que son pocos, pero existen). Pregúntales específicamente por la disponibilidad de "alquiler de sillas de ruedas" o "scooters de movilidad". La disponibilidad no es inmediata, así que es crucial que lo solicites con semanas o incluso meses de antelación. En cuanto al coste, es muy variable; a veces, si es un servicio de movilidad básico, puede estar incluido en un paquete de safari más grande, o puede ser un cargo adicional por día o por semana. Siempre pide un presupuesto claro.

Si no tienes un tour operador o alojamiento aún, puedes empezar buscando compañías de safari especializadas en accesibilidad en Zimbabue. No son muchas, pero las hay. Ellos son los que mejor te pueden guiar. Es un esfuerzo que vale la pena planificar para asegurarte una experiencia cómoda y completa. Recuerda que también querrás preguntar sobre la accesibilidad de los vehículos de safari y las instalaciones en los campamentos, ya que esto va de la mano con la movilidad. Victoria Falls, como ciudad, es relativamente pequeña y transitable, pero los parques nacionales tienen terreno irregular y los vehículos de safari suelen ser elevados.

¡A disfrutar de la aventura!

Max, tu amigo en la carretera

¿Qué haces en Hwange? ¡Uf! No es solo "ver animales", es una inmersión completa. Imagina que dejas atrás el rugido de las Cataratas Victoria. El asfalto se vuelve más irregular, la vibración del coche se siente diferente bajo tus pies. El aire, al principio húmedo y tropical, empieza a secarse, trayéndote un aroma a tierra caliente y polvo. Sientes cómo el paisaje se abre, vasto, infinito. Cada kilómetro es un susurro de anticipación, una promesa de algo salvaje y auténtico.

Cuando cruzas la entrada del parque, el mundo cambia. Ya no hay ruidos de civilización. El motor del vehículo se convierte en el sonido más invasivo. Sientes el traqueteo suave de los neumáticos sobre la grava. El aire se vuelve denso con el olor a hierba seca, a acacia y a un almizcle lejano que te dice que la vida salvaje está cerca. Puedes sentir la inmensidad del espacio a tu alrededor, una apertura que te envuelve, donde el horizonte se estira sin fin y te hace sentir increíblemente pequeño.

De repente, el motor se apaga. El silencio es casi ensordecedor, roto solo por el zumbido de los insectos o el canto de un pájaro que no conoces. Escuchas un crujido suave y rítmico, y te das cuenta de que es el sonido de las hojas masticadas por una manada de elefantes, tan cerca que puedes sentir la vibración de sus pasos en el suelo. El aire se llena con el olor dulce y terroso que desprenden. Más tarde, podrías sentir el calor del sol en tu nuca mientras el guía susurra, "leones", y aunque no los veas, la tensión en el aire, el silencio expectante de los pájaros, te dice que están ahí, acechando, y te eriza la piel.

Más allá de la emoción del encuentro con la fauna, está la sabana misma. Sientes el sol fuerte en tu piel, incluso a través de la ventanilla, y el viento te trae el aroma de la hierba alta y seca que te roza suavemente. Por la tarde, cuando el sol comienza su descenso, el calor se suaviza y el aire se vuelve más fresco, casi dulce. Escuchas el coro de la tarde, una sinfonía de cigarras y el lejano aullido de una hiena. La tierra bajo tus pies se siente antigua, gastada por el tiempo, y te conecta con algo primordial.

Para que tu viaje sea cómodo, te diría que lleves ropa de colores neutros, clara y ligera para el día, pero también un buen cortavientos o chaqueta para las mañanas y noches, que pueden ser sorprendentemente frescas. Un sombrero de ala ancha es esencial para protegerte del sol. No olvides unos buenos prismáticos para que tu guía te describa lo que pasa a lo lejos, y una botella de agua reutilizable para mantenerte hidratado.

En cuanto a dónde descansar, Hwange ofrece desde campamentos rústicos y básicos, donde lo más importante es la experiencia de estar en la naturaleza, hasta lodges más cómodos con todas las comodidades. Muchos ofrecen pensión completa, con comidas sencillas pero sabrosas que suelen incluir carnes a la parrilla y verduras frescas. El agua embotellada es la norma. La clave es elegir un lugar que se adapte a tu nivel de aventura y ganas de "desconectarte" del todo.

¿Cuándo ir? La estación seca (de mayo a octubre) es ideal para la observación de fauna, ya que los animales se congregan alrededor de las pozas de agua y la vegetación es menos densa. Una vez dentro, ¿cómo te mueves? Siempre en un vehículo 4x4 con un guía experimentado. No se permite caminar por el parque por tu cuenta. Confía en tu guía; ellos conocen los sonidos, los olores y las pistas que les llevan a los avistamientos más increíbles, y saben cómo manteneros a salvo.

Olya de las callejuelas.

Si alguna vez te encuentras cerca de las majestuosas Cataratas Victoria, hay un lugar que te llamará con un susurro diferente, uno que no es el estruendo del agua sino la vastedad de la tierra: el Parque Nacional Hwange. No es solo un safari; es una inmersión. Imagina que el sol de la mañana te acaricia la piel, cálido y envolvente, mientras el aire que respiras trae un aroma inconfundible. Es la mezcla de tierra seca, de esa que se ha calentado bajo un sol implacable, y el dulzor ligeramente resinoso de los árboles de Mopane, una fragancia que se te pega a la memoria, única de este rincón del mundo. Sientes la inmensidad, la promesa de algo salvaje y auténtico a tu alrededor.

Avanzas despacio, no puedes ver lo que hay más allá del horizonte, pero lo sientes. Escuchas el crujido suave de las hojas secas bajo los neumáticos del vehículo, un sonido que te conecta con cada criatura que se mueve por este suelo. Y luego está el silencio. Un silencio profundo, roto solo por el trino lejano de un ave o el zumbido casi imperceptible de los insectos en el aire. Es en esos momentos de quietud cuando te das cuenta de un sonido que los guías no mencionan: el susurro constante y rítmico del viento al pasar entre las briznas de hierba seca, un murmullo que te envuelve, casi como si la tierra misma te estuviera contando secretos. Se siente en el aire, en tu piel, una vibración constante y suave.

Ahora, para la parte práctica, como si te estuviera enviando un audio. La mejor época para ir a Hwange es la estación seca, de mayo a octubre. Es cuando los animales se congregan alrededor de los pozos de agua y son más fáciles de ver. Para moverte, lo ideal es un safari guiado en un 4x4; no te compliques con un coche normal, no llegarás muy lejos y es peligroso. Si te animas a conducir por tu cuenta (solo si tienes experiencia en 4x4), ten un mapa detallado y mucha agua. Y lleva capas de ropa; las mañanas son frescas, el mediodía abrasador y las noches pueden ser frías de verdad. Unos buenos prismáticos son un *must*.

Siempre lleva mucha agua contigo, más de la que crees que necesitarás. En Hwange, el agua es vida, y no siempre la encontrarás fácilmente. Y esto es crucial: respeta a los animales. Mantente siempre dentro del vehículo, no hagas ruidos fuertes y sigue las indicaciones de tu guía. Parece obvio, pero la emoción puede jugarte una mala pasada. Ah, y no te olvides de la prevención de la malaria; consulta a tu médico antes de viajar. Hwange es un lugar para sentir, no solo para ver. Es un lugar donde el viento te susurra historias antiguas y la tierra te abraza con su polvo. Es una experiencia que te cambia la perspectiva, haciendo que te sientas pequeño y, al mismo tiempo, parte de algo inmenso.

Lía de la Sabana

Imagínate ese aire seco y cálido de Hwange, que te acaricia la piel. Cierras los ojos y lo primero que sientes es la inmensidad. Escuchas el crujido de las hojas bajo tus botas, el lejano bramido de un elefante que te hace vibrar el pecho. El sol te calienta la nuca, pero hay algo más, una especie de pulso vital de la sabana, una energía antigua que te envuelve. Aquí, la belleza es salvaje y te exige respeto, una atención constante a tu entorno que te mantendrá a salvo.

Cuando te adentres en Hwange, recuerda que eres un invitado en su hogar. Mantén siempre una distancia segura de los animales, sobre todo de los elefantes y búfalos, que pueden parecer tranquilos pero son impredecibles. Nunca salgas del vehículo sin la guía de tu ranger; su conocimiento es tu mejor protección. Y bajo ninguna circunstancia, alimentes a los animales, por muy inofensivos que parezcan.

Ahora, tras la sabana, te acercas a la voz atronadora de las Cataratas Victoria. Imagina que el aire se vuelve denso, cargado de humedad, y una fina lluvia te roza la cara, incluso antes de ver nada. El rugido del agua se hace tan potente que lo sientes vibrar en tus huesos, te llena los oídos. Caminas por senderos que el rocío constante ha pulido hasta dejarlos resbaladizos, y sientes la textura irregular de las piedras bajo tus pies, mojadas y vivas.

Al explorar los senderos de las cataratas, usa calzado con buena suela antideslizante; las rocas y los puentes pueden ser traicioneros por la humedad. Tómate tu tiempo en cada paso, sobre todo si el rocío es intenso, y no te confíes con las barandillas, a veces están resbaladizas o incompletas en ciertos tramos menos transitados. Lleva una funda impermeable para tu teléfono o cámara, la humedad es implacable.

Fuera del parque, en los alrededores de Victoria Falls, la gente local es generalmente amable, pero sé consciente de los 'listillos'. Si alguien te ofrece una 'gran oferta' o te insiste demasiado en comprar algo, sé amable pero firme al rechazar. Evita mostrar objetos de valor en público y, si te acercan con pulseras o pequeños 'regalos' que luego exigen pago, simplemente di 'no, gracias' y sigue tu camino. Confía siempre en tu intuición.

Olya desde las callejuelas.

¿Amante de las aves? Si Hwange National Park está en tu ruta hacia Victoria Falls, prepárate para una inmersión total. No es solo un parque de grandes mamíferos; es un santuario ornitológico que te envuelve. Imagina el aire fresco de la mañana, un silencio que no es vacío, sino denso, lleno de miles de trinos lejanos, de aleteos invisibles sobre tu cabeza. Sientes la tierra bajo tus pies, a veces suave y arenosa, a veces dura y seca. Es un lugar donde no solo ves aves, las *sientes* alrededor, en el viento que te roza, en el eco de sus llamadas que vibran en tu pecho.

Aquí, tus oídos serán tus mejores guías. Escucharás el canto melancólico y profundo del chorlito de tres bandas cerca de las orillas del agua, o el parloteo incesante y alegre de los abejarucos de frente blanca posados en la vegetación ribereña. Presta atención al graznido grave y resonante del cálao terrestre, que a menudo camina por el suelo en grupos, y puedes incluso sentir la vibración leve en la tierra cuando sus pasos resuenan cerca. Y si miras al cielo, oirás el silbido rápido de las águilas marciales o de Bateleur planeando, un sonido que te hace levantar la vista, sintiendo la inmensidad del espacio sobre ti.

Para la mejor experiencia, busca las charcas de agua (conocidas como *pans* o *waterholes*). Son imanes para la vida aviar. Acércate en silencio, quizás en uno de los puntos de observación elevados o *hides* que muchos campamentos tienen. El mejor momento es sin duda el amanecer, justo cuando los primeros rayos de sol tocan el horizonte y el aire es más fresco, o al atardecer, cuando el sol se tiñe de naranja y las aves acuden a beber antes de la noche. En esas horas, la actividad es máxima y la luz, mágica para la observación. El polvo en el aire puede sentirse más denso, y el calor residual del día te envuelve, pero la calma y la concentración de la vida salvaje son inigualables.

Olya from the backstreets