Stell dir vor, du stehst mitten im tropischen Regenwald von Hawaiʻi, die Luft ist warm und feucht, um dich herum zwitschern Vögel und der Duft von nasser Erde und exotischen Pflanzen liegt in der Nase. Dann, ganz plötzlich, ändert sich alles. Du gehst ein paar Schritte und es wird kühler, die Luft feuchter, fast greifbar. Du hörst nicht mehr die Vögel, nur noch ein leises Tropfen und das Echo deiner eigenen Schritte. Du bist am Eingang zum Thurston Lava Tube, Nāhuku, und tauchst ein in eine Welt, die die Erde selbst geformt hat. Es ist, als würde man in den Atem der Insel treten.

Während du tiefer in die Röhre vordringst, spürst du die Feuchtigkeit auf deiner Haut, die Luft ist schwer und hat diesen ganz eigenen, erdigen Geruch – eine Mischung aus feuchtem Gestein und Mineralien, die seit Jahrtausenden hier eingeschlossen sind. Der Boden unter deinen Füßen ist überraschend fest, ein glatter, befestigter Pfad, der sich sanft nach unten neigt. Deine Hand streicht vielleicht unwillkürlich über die kühlen, feuchten Wände, die sich mal glatt anfühlen, mal rau und zerfurcht von den einst fließenden Lavaströmen. Du hörst das stetige, rhythmische Tropfen von Wasser, das von der Decke fällt und kleine Pfützen bildet, deren Geräusch in der Stille widerhallt.

Der Weg durch Nāhuku ist gut ausgebaut und sicher. Du läufst auf einem befestigten Betonpfad, der breit genug ist, um bequem zu gehen, und der auch für Rollstühle oder Kinderwagen geeignet wäre, auch wenn es anfangs eine leichte Neigung gibt. Entlang des gesamten Pfades gibt es stabile Handläufe, an denen du dich festhalten kannst, besonders wenn der Boden durch das Tropfwasser stellenweise feucht ist. Die Beleuchtung ist clever platziert, hell genug, um die einzigartigen Formationen der Lava zu sehen und sicher zu gehen, aber gedämpft genug, um die magische Atmosphäre nicht zu zerstören. Der Rundweg führt dich durch die Hauptkammer und dann wieder hinaus ins Tageslicht, ein kurzer, aber beeindruckender Spaziergang, der etwa 15-20 Minuten dauert. Festes Schuhwerk mit guter Sohle ist definitiv ein Plus, um auf den manchmal feuchten Stellen nicht auszurutschen.

Deine Olya von den Backstreets

Stell dir vor, du stehst an einem Ort, wo die Luft anders schmeckt, wo die Zeit stillzustehen scheint. Der Thurston Lava Tube (Nāhuku) auf Big Island ist so ein Ort. Wann fühlt er sich am besten an? Ganz klar: Früh am Morgen oder spät am Nachmittag, wenn die Sonne noch nicht brennt oder schon sanfter wird. Dann liegt eine kühle, erdige Feuchtigkeit in der Luft, fast wie nach einem Regenschauer im Wald. Du atmest tief ein und riechst den feuchten Stein, das Moos, das sich an den Wänden festklammert. Das ist der Moment, in dem der Ort wirklich zu dir spricht, bevor die Tagestouristen ankommen und die Magie ein wenig verwässern.

Du gehst die Treppe hinab, und mit jedem Schritt wird es kühler, die Geräusche der Außenwelt verstummen. Hier drinnen hörst du nur das leise Tropfen von Wasser, das sich seinen Weg durch den porösen Lavastein bahnt – ein stetes, beruhigendes Plätschern, das dir zeigt, dass die Natur immer in Bewegung ist. Die Luft ist feucht und kühl, ein willkommener Kontrast zur tropischen Hitze draußen. Stell dir vor, du bist fast allein hier. Die Menge macht einen riesigen Unterschied. In der Hochsaison, wenn Busladungen ankommen, hallen Stimmen und Gelächter wider, und der Zauber verfliegt ein wenig. Aber wenn du ihn dir mit nur einer Handvoll anderer teilst, wird es fast meditativ. Du kannst die Dunkelheit spüren, die das Licht der Lampen nur mühsam vertreibt, und die kühle, glatte Oberfläche der Wände unter deinen Fingerspitzen fühlen – ein Gefühl, als würdest du die Geschichte der Erde berühren.

Der Thurston Lava Tube liegt im Hawaii Volcanoes National Park, und das Wetter hier kann sich schnell ändern. Ein Regentag draußen? Perfekt! Die Röhre fühlt sich noch kühler und mystischer an, ein Zufluchtsort vor den Tropenschauern. Die Luftfeuchtigkeit steigt, und die Gerüche werden intensiver. Wenn die Sonne scheint, ist der Kontrast zwischen der kühlen Höhle und der Wärme draußen umso stärker – ein erfrischendes Gefühl, wenn du aus der Hitze in die kühle Dunkelheit trittst. Mein Tipp: Geh so früh wie möglich – direkt nach Parköffnung – oder kurz vor Schließung. Das ist deine beste Chance, die Stille zu erleben. Und pack eine leichte Jacke ein, auch wenn es draußen heiß ist. Drinnen wird dir schnell kühl. Eine kleine Taschenlampe ist auch nie verkehrt, um die feuchten Wände und die einzigartigen Lavastrukturen genauer zu erkunden, auch wenn der Weg beleuchtet ist. Und ganz wichtig: Festes Schuhwerk! Die Wege können rutschig sein.

Deine Olya von den Nebenstraßen

Du stehst am Eingang zum Thurston Lava Tube, oder wie die Einheimischen sagen, Nāhuku. Stell dir vor, du trittst aus dem hellen Sonnenlicht des hawaiianischen Regenwaldes in einen schattigen, kühlen Schlund. Die Luft um dich herum verändert sich sofort – sie wird schwerer, feuchter, erfüllt vom Duft feuchter Erde und dem süßen Geruch von Farnen, die sich an den moosbewachsenen Wänden festhalten. Du hörst das leise, rhythmische Tropfen von Wasser, das von der Decke fällt, ein Echo in der Stille, die hier herrscht. Deine Haut spürt die Kühle, eine willkommene Erleichterung von der tropischen Hitze, während deine Augen sich langsam an das gedämpfte Licht gewöhnen.

Du gehst tiefer hinein, und der Pfad schlängelt sich sanft abwärts. Deine Hände suchen unwillkürlich nach den rauen, unebenen Wänden, die sich wie die Innenseite eines gigantischen, uralten Baumes anfühlen. Jeder Schritt hallt leise wider, und die Dunkelheit um dich herum wird tiefer, bis nur noch die schwachen Lichter des beleuchteten Pfades den Weg weisen. Es ist ein Gefühl, als würdest du in das Herz der Erde vordringen, umgeben von der rohen Kraft, die diese Insel geformt hat. Die feuchte, kühle Luft umschmeichelt dein Gesicht, und du atmest den Geruch von Stein und alter Feuchtigkeit ein. Es ist nicht nur ein Ort zum Sehen, sondern zum Fühlen – die Größe, die Stille, die uralte Präsenz.

Meine Tutu, meine Großmutter, hat immer erzählt, dass Nāhuku nicht nur eine Höhle ist. Sie sagte, es ist wie eine der unsichtbaren Adern von Peles Atem, ein Ort, an dem die Erde selbst ihre Geschichten flüstert. In den alten Zeiten, so erzählte sie, war es ein geheimer Pfad, den unsere Vorfahren nutzten, um sich zu bewegen, geschützt vor den Elementen und den Augen anderer. Es war ein Ort des Übergangs, des Schutzes und des Respekts vor der Schöpferkraft. Für sie war es ein lebendiger Teil der Insel, der uns daran erinnert, wie jung wir im Vergleich zu den Kräften sind, die Hawaii geformt haben.

Okay, jetzt zu den praktischen Dingen, damit dein Besuch super wird. Zieh unbedingt feste, bequeme Schuhe mit gutem Profil an – der Boden kann feucht und rutschig sein. Eine leichte Jacke ist auch keine schlechte Idee, da es drinnen deutlich kühler ist. Am besten kommst du gleich morgens, kurz nach der Öffnung des Parks, oder spät nachmittags. Dann ist es viel ruhiger und du kannst die Atmosphäre in Ruhe aufsaugen, ohne dich durch Menschenmassen schieben zu müssen. Der Weg ist gut beleuchtet und relativ eben, aber es gibt ein paar Stufen am Eingang. Der Thurston Lava Tube ist Teil des Hawaii Volcanoes National Park, also plane genug Zeit für den gesamten Park ein. Parkplätze gibt es direkt am Eingang zur Röhre, aber auch die sind zu Stoßzeiten schnell voll.

Es ist ein Ort, der dich wirklich erdet und dir die unglaubliche Kraft der Natur vor Augen führt. Lass dich drauf ein, und du wirst ihn nicht vergessen. Aloha!

Olya von den Seitenstraßen

Stell dir vor, du stehst am Rande eines tiefgrünen Regenwaldes, die Luft ist feucht und schwer vom Duft tropischer Pflanzen und der Erde nach einem Regenschauer. Dann betrittst du plötzlich eine andere Welt. Du spürst, wie die Temperatur sofort sinkt, eine kühle, feuchte Brise streicht über dein Gesicht und deine Arme. Über dir verschlingt das dichte Blätterdach das Sonnenlicht, und vor dir öffnet sich ein dunkler Schlund – der Eingang zur Thurston Lava Tube, oder Nāhuku, wie die Hawaiianer sie nennen. Du hörst das leise Tropfen von Wasser, das sich seinen Weg durch das Gestein bahnt, und ein gedämpftes Echo deiner eigenen Schritte, bevor du überhaupt richtig drin bist. Hier, direkt am Übergang vom üppigen Grün zum dunklen Fels, wo das letzte natürliche Licht noch sanft in die Höhle fällt und die feuchte, moosbewachsene Wand beleuchtet, ist der erste Ort, wo du unwillkürlich innehalten und dein Handy zücken möchtest. Es ist der Moment des Übergangs, das Portal in die Unterwelt, das du festhalten willst.

Wenn du ein paar Schritte tiefer gehst, wo das Tageslicht nur noch als ferner Schimmer zu sehen ist und die künstlichen Lichter die Führung übernehmen, findest du einen weiteren magischen Punkt für ein Foto. Hier ist die Röhre breiter, die Wände sind glatt und dunkel, wie von einem riesigen, glühenden Fluss geformt, der vor Tausenden von Jahren hier durchfloss. Du stehst auf einem gut begehbaren Pfad, und um dich herum ist nichts als die gewaltige, gewölbte Decke und die feuchten Wände, die in einem sanften Goldton von den installierten Lampen beleuchtet werden. Die Luft ist hier noch kühler, und das Gefühl der Enge weicht einem Staunen über die schiere Größe. Hier kannst du die Weite der Röhre einfangen, wie der Pfad sich in die Dunkelheit schlängelt und die einzigartigen Strukturen der Lavawände zum Vorschein kommen. Für dieses Bild ist die Tageszeit fast egal, da die künstliche Beleuchtung das Ambiente schafft, aber wenn du die Höhle für dich haben möchtest, um die Ruhe und das Echo der Tropfen wirklich zu spüren, dann komm am besten gleich morgens um 8 Uhr, wenn sie öffnen, oder kurz vor Schließung.

Noch tiefer im Inneren, dort, wo die Röhre eine leichte Biegung macht und sich fast wie ein riesiger Tunnel anfühlt, der ins Unbekannte führt, ist ein weiterer perfekter Ort. Hier sind die Wände oft noch feuchter, glänzen im Licht und spiegeln die feinen Wassertropfen wider, die von der Decke fallen. Manchmal siehst du sogar winzige Wurzeln, die von oben herabhängen und sich ihren Weg durch das Gestein suchen. Es ist ein Ort, der die gewaltige Kraft der Natur greifbar macht. Du spürst die konstante Kühle auf deiner Haut und hörst vielleicht das leise Rauschen des Windes, der durch die Öffnungen zieht. Für ein Foto hier konzentrierst du dich am besten auf die Textur der Wände und die Tiefe des Tunnels, die sich vor dir erstreckt. Ein Weitwinkelobjektiv kann hier Wunder wirken, um die Größe einzufangen. Achte darauf, dass deine Kamera wetterfest ist oder du sie gut schützt, denn die Luftfeuchtigkeit ist hoch und es kann leicht mal tropfen.

Ein kleiner Tipp für deinen Besuch: Zieh unbedingt feste, bequeme Schuhe an, denn der Weg kann rutschig sein. Eine leichte Jacke ist auch super, da es in der Röhre deutlich kühler ist als draußen im Regenwald. Und auch wenn die Röhre beleuchtet ist, schadet es nie, eine kleine Taschenlampe oder Stirnlampe dabei zu haben, um die Ecken und Nischen genauer zu erkunden und die einzigartigen Details der Lavaformationen zu bewundern, die das künstliche Licht vielleicht nicht ganz erreicht. Der beste Zeitpunkt, um die Thurston Lava Tube zu besuchen, ist entweder direkt am Morgen, kurz nach der Öffnung, oder am späten Nachmittag, kurz vor Schließung. Dann ist der Andrang am geringsten, und du kannst die Atmosphäre der Höhle in aller Ruhe auf dich wirken lassen, ohne von Menschenmassen abgelenkt zu werden. Es ist ein unvergessliches Erlebnis, das dich tief in das Herz Hawaiis und seiner vulkanischen Geschichte blicken lässt.

Léa von der Straße

Hey du! Stell dir vor, ich bin gerade aus diesem Thurston Lava Tube auf Big Island zurückgekommen, und ich muss dir davon erzählen. Es ist mehr als nur ein Loch im Boden, wirklich. Stell dir vor, du stehst plötzlich mitten im Regenwald, die Luft ist feucht und warm, du riechst diese erdige, grüne Feuchtigkeit und hörst das leise Rauschen der Blätter über dir. Dann gehst du diesen kurzen, gewundenen Pfad entlang, und mit jedem Schritt wird die Luft kühler, schwerer. Plötzlich ist da dieser Eingang, wie ein riesiger, offener Mund in der Erde. Du spürst sofort, wie die Temperatur fällt, als würdest du in einen riesigen, feuchten Keller treten. Das Licht wird weicher, gedämpfter, und dann... ist es fast dunkel. Du hörst das leise Tropfen von Wasser, das irgendwo von der Decke fällt, ein Echo deiner eigenen Schritte auf dem glatten Boden. Es ist ein Gefühl, als würde die Erde dich sanft umarmen, gleichzeitig uralt und lebendig.

Du gehst weiter, deine Augen gewöhnen sich an die Dämmerung. Deine Hand streicht vielleicht über die feuchte, kühle Felswand – sie ist glatt und doch rau, voller Geschichte. Du atmest tief ein und riechst diesen ganz eigenen Duft von Stein, Feuchtigkeit und einer seltsamen, fast mineralischen Frische. Und dann, mitten in dieser Dunkelheit, siehst du plötzlich die Lichter. Sie sind nicht grell, sondern sanft, tauchen die Höhle in ein warmes, goldenes Licht, das die glatten, gewellten Wände hervorhebt. Es ist, als wärst du in einer Kathedrale aus Stein, geformt von Feuer und Zeit. Mich hat es total überrascht, wie *schön* es da drin ist, nicht nur dunkel und kühl, sondern wirklich magisch. Man spürt die Kraft, die das hier geschaffen hat.

Aber jetzt mal ganz ehrlich, ein paar praktische Sachen, die du wissen solltest: Zieh auf jeden Fall feste Schuhe an, der Boden kann feucht und rutschig sein, auch wenn er gut begehbar ist. Und nimm eine leichte Jacke mit, es ist deutlich kühler da unten. Das größte "Aber" ist leider die Beliebtheit. Wenn du zur falschen Zeit kommst, fühlst du dich eher wie in einer Menschentraube als in einer mystischen Höhle. Versuch, entweder ganz früh am Morgen oder spät am Nachmittag hinzugehen. Parken ist auch so eine Sache – der Parkplatz ist nicht riesig, und manchmal muss man ein bisschen warten oder ein paar Runden drehen. Die Röhre selbst ist auch nicht ewig lang, man ist relativ schnell durch. Es ist kein stundenlanges Abenteuer, eher eine intensive, kurze Erfahrung.

Trotzdem, diese kurze Zeit, die du da unten verbringst, ist unvergesslich. Wenn du dich für einen Moment von den anderen Leuten abkapseln kannst und einfach nur da stehst, die Stille und die Kühle spürst, diese unglaubliche Form der Erde in dich aufnimmst – dann verstehst du, warum das hier so besonders ist. Es ist ein echtes Gefühl, in den Eingeweiden der Erde zu sein, ein direkter Draht zu den vulkanischen Kräften, die Hawaii geformt haben. Du verlässt die Röhre und plötzlich bist du wieder im warmen, feuchten Regenwald, das Licht blendet dich fast, und du fühlst dich, als hättest du gerade eine kleine Zeitreise gemacht. Es ist kurz, ja, aber die Intensität bleibt. Absolut empfehlenswert, wenn du auf Big Island bist!

Liebe Grüße von Lena unterwegs

Stell dir vor, die Luft um dich herum ist erfüllt vom Duft feuchter Erde und dem leisen Zirpen der Coqui-Frösche, ein sanfter Wind streicht über dein Gesicht, während du durch den üppigen Regenwald von Big Island gehst. Du hörst das Rascheln der Blätter, das leise Tropfen von Feuchtigkeit und spürst die kühle, erdige Atmosphäre, die dich umfängt, je näher du dem Thurston Lava Tube (Nāhuku) kommst. Es ist ein Ort, der dich mit seiner ursprünglichen Kraft berührt, ein Tunnel aus dunkler, erkalteter Lava, der dich in seine Tiefen zieht.

Die Wege zum Nāhuku sind gut befestigt, aber die Erkundung des Tunnels selbst kann eine Herausforderung sein, besonders wenn du auf einen Rollstuhl angewiesen bist. Der Nationalpark ist bemüht, zugänglicher zu werden, aber spezifische Verleihstationen direkt am Eingang des Parks oder am Thurston Lava Tube gibt es leider nicht. Stell dir vor, du planst deinen Besuch – es ist wichtig, ein bisschen vorauszudenken, damit du dieses Naturwunder in vollen Zügen genießen kannst.

Wenn du einen Rollstuhl oder Scooter brauchst, ist Hilo die beste Anlaufstelle. Es ist die größte Stadt an der Ostküste, etwa 45 Minuten Fahrt vom Nationalpark entfernt. Dort gibt es mehrere Sanitätshäuser und medizinische Versorgungszentren, die solche Hilfsmittel vermieten. Denk an Orte wie 'Hilo Medical Center' oder lokale Apotheken, die oft auch mit Sanitätshäusern zusammenarbeiten. Am besten rufst du vorher an – das ist wie eine kurze Nachricht an einen Freund, um sicherzustellen, dass alles bereit ist.

Die Verfügbarkeit kann variieren, besonders in der Hochsaison, daher ist eine Vorabreservierung super wichtig. Stell dir vor, du packst deinen Koffer – genauso planst du auch deine Mobilitätshilfe. Die Kosten für einen Tagesverleih liegen normalerweise zwischen 20 und 50 Dollar für einen Rollstuhl und können für einen Scooter auch mal 70-100 Dollar pro Tag erreichen, je nach Modell und Mietdauer. Frag direkt nach den genauen Preisen und ob eine Kaution nötig ist. Oft kannst du auch nach einer Lieferung zum Hotel fragen, das spart dir den Weg nach Hilo und gibt dir mehr Freiheit.

Solltest du Schwierigkeiten haben, etwas zu finden, oder einfach nur unsicher sein, wie du am besten vorgehst, zögere nicht, die Ranger im Kīlauea Visitor Center zu fragen, sobald du im Nationalpark bist. Sie sind unglaublich hilfsbereit und kennen die lokalen Gegebenheiten. Sie können dir vielleicht aktuelle Kontakte nennen oder dir Ratschläge zur besten Route innerhalb des Parks geben. Es ist immer gut, einen Ansprechpartner vor Ort zu haben, der dir den Rücken stärkt. Stell dir vor, du hast einen Freund, der alle Insider-Tipps kennt – so sind die Ranger für dich da.

Happy travels,

Olya from the backstreets

Du fragst dich, was man im Thurston Lava Tube (oder Nāhuku, wie die Einheimischen sagen) auf Big Island eigentlich *macht*? Stell dir vor, du parkst dein Auto und der Duft von feuchter Erde und üppigem Grün umfängt dich sofort. Du hörst das Flüstern des Regenwaldes, ein sanftes Rauschen in den Blättern, vielleicht ein paar Tropfen, die von den hohen Bäumen fallen. Der Pfad ist weich unter deinen Füßen, bedeckt mit Blättern und Moos, und die Luft ist kühl und feucht auf deiner Haut. Du atmest tief ein, diese pure, erdige Frische, die nur ein tropischer Regenwald haben kann, noch bevor du das Ziel überhaupt siehst. Es ist dieser Moment, in dem du merkst: Hier ist alles anders.

Dann spürst du eine Veränderung. Die Luft wird noch kühler, fast kalt, und du hörst ein leises Tropfen, das immer lauter wird. Du gehst ein paar Schritte weiter, und plötzlich ist da dieser tiefe, dunkle Schlund vor dir, umrahmt von Farnen und Moos. Das Licht wird weicher, gedämpfter, fast mystisch. Du machst den ersten Schritt hinein, und deine Augen müssen sich an die Dämmerung gewöhnen. Die Geräusche des Waldes verstummen fast vollständig, ersetzt durch das Echo deiner eigenen Schritte und das stetige, plätschernde Geräusch von Wasser, das irgendwo in der Tiefe fällt. Es ist ein Gefühl, als würdest du in eine andere Welt eintreten, die seit Jahrtausenden verborgen liegt.

Du gehst tiefer hinein, und deine Hände streifen vielleicht versehentlich die feuchten, rauen Wände. Sie fühlen sich kühl und steinig an, manchmal glatt, manchmal voller kleiner Unebenheiten, die die Lava beim Fließen hinterlassen hat. Das Licht hier drinnen kommt nur von den installierten Lampen, und es taucht die riesigen Lavabögen über dir in ein warmes, oranges Glühen, das Schatten tanzen lässt. Du hörst das Echo, das jeden deiner Schritte verstärkt, und das ständige, beruhigende Geräusch von Wassertropfen, die von der Decke fallen – manche spürst du vielleicht sogar auf deiner Stirn, ganz sanft. Die Luft ist unglaublich frisch, fast steril, und du spürst, wie die Feuchtigkeit deine Haut umhüllt. Es ist ein Gefühl, als würdest du durch die Adern der Erde wandern, durch das, was einmal glühend heiß war und jetzt ein kühles, stilles Zeugnis der Vergangenheit ist.

Und dann, nach einer Weile, siehst du es: ein immer heller werdender Schimmer am Ende des Tunnels. Du gehst darauf zu, und plötzlich umfängt dich wieder die volle Pracht des Tageslichts. Die Augen müssen sich erneut an die Helligkeit gewöhnen, und der Klang des Regenwaldes kehrt zurück, lauter und lebendiger als zuvor. Die Luft draußen ist wieder wärmer, feuchter, voller Leben. Du atmest tief ein und spürst die Energie der Insel, dieses tiefe Grün und die Geräusche der Vögel. Oft führt der Weg danach noch durch einen wunderschönen Farnwald, wo das Licht durch die dichten Blätter filtert und alles in ein magisches Grün taucht. Es ist ein sanftes Wiederauftauchen in die Welt, ein Übergang von der Stille der Tiefe zur Lebendigkeit der Oberfläche.

Ganz ehrlich, pack feste Schuhe ein, die rutschfest sind. Da drinnen ist es feucht und kühl, also eine leichte Jacke oder ein Pullover ist auch keine schlechte Idee, selbst wenn es draußen warm ist. Eine kleine Taschenlampe kann nützlich sein, um die Details der Lavawände besser zu sehen, auch wenn der Weg beleuchtet ist. Am besten kommst du früh morgens oder spät nachmittags, dann hast du mehr Ruhe und weniger Leute. Der ganze Spaß dauert vielleicht 20-30 Minuten, je nachdem, wie langsam du gehst und alles auf dich wirken lässt. Es ist kein Marathon, sondern ein Erlebnis, das man in sich aufsaugt.

Bis bald auf dem nächsten Abenteuer, Olya von den Seitenstraßen.

Stell dir vor, du stehst unter dem tropischen Himmel Hawaiis, die Sonne brennt warm auf deiner Haut, umgeben von üppigem Grün. Dann biegst du ab, ein paar Schritte nur, und plötzlich ändert sich alles. Du tauchst ein in eine andere Welt, die Nāhuku heißt, besser bekannt als Thurston Lava Tube. Schon am Eingang spürst du den sofortigen Temperatursturz, eine kühle, feuchte Umarmung, die dich empfängt. Die Luft wird schwerer, riecht anders – ein tiefer, erdiger Geruch, der nach Jahrtausenden riecht, nach feuchtem Gestein und dem Atem der Erde selbst. Es ist ein Geruch, den kein Reiseführer beschreibt, aber du wirst ihn tief einatmen und wissen, dass du an einem besonderen Ort bist.

Du gehst langsam weiter, deine Schritte hallen leicht im Dunkel. Hier drinnen ist es nicht stockfinster, denn ein paar Lichter weisen den Weg, aber es ist dunkel genug, um deine anderen Sinne zu schärfen. Du hörst es: Das leise, unaufhörliche Tropfen von Wasser, das sich seinen Weg durch das Gestein bahnt. Jeder Tropfen hat seinen eigenen, winzigen Klang, der in der Stille verstärkt wird, ein kleines, gluckerndes Echo, das sich wie ein Puls durch die Höhle zieht. Und wenn du deine Hand ausstreckst, spürst du die feuchte Kühle der glatten, aber auch stellenweise rauen Wände. Es ist, als ob die Höhle selbst atmet, ein kaum merklicher Luftzug, der sich um dich legt und dich daran erinnert, wie lebendig dieser versteinerte Fluss wirklich ist.

Ein kurzer Tipp für deinen Besuch: Auch wenn es draußen heiß ist, nimm eine leichte Jacke oder einen Pullover mit. Die Temperatur in der Lava Tube ist konstant kühl, oft unter 20 Grad Celsius. Und ganz wichtig: Trage feste, rutschfeste Schuhe. Der Boden kann feucht und glitschig sein, besonders nach Regen. Eine kleine Taschenlampe auf dem Handy ist auch nicht verkehrt, um die Details der Wände besser zu erkennen, auch wenn der Weg beleuchtet ist.

Dann, nach diesem Eintauchen in die Unterwelt, siehst du das Licht am Ende des Tunnels. Du gehst hinaus und die tropische Hitze und das grelle Grün treffen dich wieder wie ein Schlag. Die Vögel zwitschern lauter, die Luft ist leichter, riecht nach feuchter Erde und Blüten. Es ist ein starker Kontrast, der dich daran erinnert, was du gerade erlebt hast. Die Kühle, die Dunkelheit, die uralten Gerüche und Geräusche bleiben wie ein Echo in dir, eine Erinnerung an die geheimnisvolle Welt unter deinen Füßen.

Lina unterwegs

Du stehst da, am Rand eines üppigen, grünen Regenwaldes, und vor dir öffnet sich ein dunkler Schlund – der Eingang zur Thurston Lava Tube, auf Hawaiianisch Nāhuku genannt. Stell dir vor, wie die feuchte, kühle Luft dir entgegenweht, ein willkommener Kontrast zur tropischen Hitze draußen. Du nimmst einen tiefen Atemzug, und der Geruch von feuchter Erde, alten Steinen und einem Hauch von Mineralien füllt deine Lungen. Es ist, als würde die Erde selbst atmen, und du bist dabei, in ihre Lunge hinabzusteigen.

Du gehst die kurzen Treppenstufen hinab, und mit jedem Schritt wird es dunkler, die Geräusche des Regenwaldes draußen verstummen langsam. Jetzt hörst du nur noch das leise Tropfen von Wasser, das sich seinen Weg durch das uralte Vulkangestein bahnt. Deine Augen gewöhnen sich an das gedämpfte Licht, das von den wenigen Lampen im Inneren ausgeht, und du siehst, wie die Wände der Röhre vor dir emporragen – glatt und gewölbt, geformt von glühender Lava, die vor Hunderten von Jahren hier floss. Es ist ein Gefühl, als würdest du durch die Adern der Erde wandern, umgeben von einer Stille, die nur von der Natur selbst geschaffen werden kann.

Während du tiefer in diese unterirdische Welt eintauchst, spürst du unter deinen Füßen, wie der Boden feuchter wird. Die Luftfeuchtigkeit ist hoch, und das Gestein, das einst flüssig war, ist jetzt glatt und oft nass. Stell dir vor, wie sich das kalte, nasse Gestein unter deinen Sohlen anfühlt, selbst durch feste Schuhe hindurch. Es ist absolut wichtig, dass du festes, geschlossenes Schuhwerk mit gutem Profil trägst. Keine Flip-Flops, keine Sandalen – hier ist jeder Schritt ein kleiner Balanceakt auf dem natürlichen, feuchten Untergrund. Nimm dir Zeit, schau, wohin du trittst, und lass dich nicht hetzen.

Und apropos Untergrund: Obwohl es ein Pfad ist, ist er alles andere als ebenmäßig. Du wirst über kleine Erhebungen steigen, durch flache Vertiefungen gehen und über unregelmäßige Steine balancieren müssen. Es ist kein asphaltierter Weg, sondern ein Naturpfad, der sich durch die vulkanische Röhre windet. Achte auf deine Schritte, schau immer ein paar Meter voraus, um dich auf Unebenheiten vorzubereiten. Das Licht im Inneren ist zwar ausreichend, aber es gibt immer wieder Schatten, die kleine Stolperfallen verbergen können. Ein langsames, bewusstes Gehen ist hier dein bester Freund.

In so einem beliebten Nationalpark wie dem Hawaii Volcanoes National Park wirst du auch immer wieder auf Menschen treffen. Manchmal gibt es an belebten Orten Leute, die dir "besondere" Touren oder Informationen anbieten wollen, die nicht offiziell sind. Bleib bei den Hinweisschildern des Parks und den Informationen, die du von Park-Rangern oder am Besucherzentrum erhältst. Sei einfach achtsam und lass dich nicht unter Druck setzen, etwas zu kaufen oder einer Tour beizutreten, die nicht offiziell ausgeschrieben ist. Deine Sicherheit und dein bestes Erlebnis stehen an erster Stelle, und die Parkverwaltung sorgt dafür, dass du die Röhre sicher erkunden kannst.

Viel Spaß beim Entdecken!

Olya von den Seitenstraßen

Stell dir vor, du stehst am Rande eines tiefgrünen Regenwaldes auf Big Island, die Luft ist feucht und warm, und ein Hauch von Erde und feuchtem Laub steigt dir in die Nase. Du hörst das leise Tropfen von Wasser, das durch das dichte Blätterdach sickert, und das ferne Rauschen der Bäume im Wind. Der Pfad vor dir windet sich durch Farn und moosbewachsene Bäume, und schon bald spürst du, wie die Temperatur langsam, aber spürbar sinkt. Du näherst dich dem Eingang des Thurston Lava Tube (Nāhuku), und eine kühle Brise streicht über dein Gesicht – ein Versprechen auf das, was dich im Inneren erwartet.

Für Vogelliebhaber ist der Thurston Lava Tube selbst weniger der Anziehungspunkt, sondern vielmehr die üppige Umgebung, die ihn umgibt. Sobald du den Parkplatz verlässt und den kurzen, aber wunderschönen Pfad zum Röhreneingang wanderst, tauchst du in eine Welt voller Geräusche und Farben ein. Hier hast du die beste Chance, die einzigartigen hawaiianischen Waldvögel zu hören und mit etwas Glück auch zu sehen. Achte auf das hohe, trillernde Lied des ʻApapane, oft zu hören, wie er Nektar von den roten ʻŌhiʻa-Blüten saugt, oder das melodische Pfeifen des ʻŌmaʻo, einer hawaiianischen Drossel. Manchmal kannst du auch das unverwechselbare, glockenartige Geräusch des ʻIʻiwi hören, der mit seinem gekrümmten Schnabel ebenfalls Nektar sucht. Um sie zu entdecken, nimm dir Zeit, besonders auf dem Weg *zum* und *vom* Lavatunnel. Steh einfach mal ruhig da, am besten auf dem geschwungenen Pfad, der durch den Wald zum Röhreneingang führt, oder nachdem du den Tunnel verlassen hast, im Bereich des "Ausgangs" zum weiteren Rundweg.

Die beste Zeit, um die Vögel zu beobachten und gleichzeitig den größten Menschenmassen am Lavatunnel zu entgehen, ist früh am Morgen, kurz nach Sonnenaufgang, oder am späten Nachmittag, etwa ein bis zwei Stunden vor Sonnenuntergang. Zu diesen Zeiten sind die Vögel am aktivsten und die Chance, ihre Rufe zu hören und sie in den Bäumen zu erspähen, ist am größten. Nimm ein Fernglas mit, denn die kleinen Vögel können im dichten Grün schwer zu erkennen sein. Und sei geduldig – oft braucht es nur ein paar Minuten des stillen Wartens, bis ein kleiner Vogel vorbeihuscht oder sein Lied anstimmt.

Max in motion