Во время Второй мировой войны Терезин был крупнейшим из концентрационных лагерей, построенных нацистами для заключения в тюрьму евреев Европы; в то время как не лагерь смерти сам по себе, более 30000 заключенных умерли здесь из-за ужасных, болезней охваченных и стесненных условиях, в то время как еще 80000 были отправлены в лагеря смерти в Восточной Европе, таких как Освенцим и Берген-Бельзен. Магдебургские казармы были построены в 1780 году в стиле барокко и входили в состав военной крепости по заказу императора Габсбургов Франца Иосифа II для защиты Австро-Венгерской империи от вторжения Пруссии. Во время Второй мировой войны они стали частью комплекса Терезина, где проживало бесчисленное множество еврейских семей в примитивных, замерзающих условиях в ветхих, похожих на гетто общежитиях.