Les allées sont principalement pavées de pierres brutes ou en terre battue compacte. Leur largeur varie, souvent très étroite, forçant un cheminement sinueux à travers les quartiers. Les gradients sont fréquents, avec des montées et descentes abruptes sculptant le relief urbain. Cette configuration labyrinthique impose une progression exploratoire, révélant la ville par ses détours inattendus.

Le printemps, surtout avril, offre une atmosphère idéale à Meknès. L'air y est doux, pur, et les sons de la médina sont tamisés. Tôt le matin ou en fin d'après-midi, la foule est principalement locale, détendue. Une sérénité authentique imprègne alors les ruelles historiques.

Salut les amis voyageurs !

Loin de l'effervescence millénaire de Fès, Meknès déploie une autre facette de l'histoire impériale marocaine, une grandeur plus austère, presque mélancolique. Franchir Bab Mansour, c'est basculer dans le rêve inachevé de Moulay Ismaïl. Ici, les remparts ocre s'étirent à perte de vue, plus massifs, moins labyrinthiques que ceux de sa voisine. L'air y est souvent plus clair, imprégné d'une quiétude qui invite à la contemplation. On déambule sous les arches imposantes du Heri es-Souani, où le silence des greniers géants évoque la puissance logistique d'un empire, et l'on imagine le souffle de milliers de chevaux dans les écuries royales, aujourd'hui ouvertes aux courants d'air et aux rayons du soleil filtrant par les voûtes effondrées. Ce n'est pas la même patine que Fès, c'est une ambition démesurée gravée dans la pierre, une cité-forteresse conçue pour rivaliser avec les plus grandes capitales du monde, un témoignage saisissant d'une ère de faste et de pouvoir absolu.

Je me souviens d'une après-midi à Meknès, assis sur un banc près du bassin Agdal, observant les reflets du ciel sur l'eau tranquille. J'avais passé la matinée à Fès, immergé dans ses souks vibrants et ses médersas séculaires, et le contraste était frappant. À Fès, l'histoire se murmure dans chaque ruelle étroite, elle est organique, tissée par des siècles d'érudition et de commerce. À Meknès, elle se dresse, monumentale et audacieuse. C'est en contemplant l'immensité des murs de l'enceinte royale, les vestiges du palais de Moulay Ismaïl, que l'on comprend pourquoi Meknès est cruciale : elle incarne l'autre versant du pouvoir impérial marocain. Si Fès était le cœur intellectuel et spirituel, Meknès était le bras armé, la volonté de fer d'un sultan qui voulait surpasser Versailles. Elle nous rappelle qu'avant l'ère moderne, le Maroc était un empire aux multiples facettes, avec des centres de gravité distincts, chacun portant une part essentielle de son identité. Ignorer Meknès, c'est ne voir qu'une moitié du tableau impérial.

Alors, prêts à explorer ces deux joyaux impériaux ?

À Meknès, l'arrêt photo incontournable se situe devant Bab Mansour. Cadrez la porte monumentale en incluant ses deux bastions pour capturer son imposante symétrie. Le meilleur éclairage survient en fin d'après-midi, lorsque le soleil bas illumine la façade Est. Les motifs zelliges et les colonnes ressortent alors avec une profondeur remarquable.

Meknès offre une quiétude appréciable après le tumulte de Fès, ses portes monumentales sont impressionnantes. La médina, bien que charmante, manque parfois de signalisation claire, rendant l'orientation fastidieuse. J'ai été surpris par la simplicité déconcertante de son palais royal, presque austère.

À Fès, les pharmacies ou parapharmacies sont le premier point de contact pour louer un fauteuil roulant. Certaines proposent également des scooters de mobilité, bien que ce soit moins courant. Le processus est simple : demandez directement ou via votre hôtel, qui peut faciliter la démarche. Les tarifs varient; attendez-vous à un coût journalier ou hebdomadaire à négocier sur place.

Meknès, ville impériale distincte, se visite souvent en excursion depuis Fès. Flânez sur la vaste Place El Hedim, observant l'animation locale et les conteurs. Admirez la majesté de Bab Mansour, ses zelliges complexes révélant l'opulence d'antan. Explorez les immenses greniers d'Heri es-Souani, ressentant l'ingéniosité d'un autre temps.

Salut les amis voyageurs ! Aujourd'hui, je vous emmène dans un coin secret de Fès, là où le temps semble suspendu.

Fès, c'est un tourbillon d'odeurs et de couleurs, mais au-delà des souks animés et des tanneries célèbres, il existe des murmures que peu discernent. Loin de l'agitation de Talaa Kebira, aventurez-vous dans les ruelles labyrinthiques qui serpentent derrière les grandes mosquées, celles où les murs de pisé se font plus hauts et les passages plus étroits. Là, quand le brouhaha des marchands s'estompe et que le chant des mulets s'éloigne, un son singulier prend le dessus. C'est le chuchotement constant, presque hypnotique, de l'eau. Non pas une fontaine visible, mais le filet incessant de l'oued qui coule sous les fondations séculaires. On le sent plus qu'on ne l'entend, une vibration fraîche et profonde qui traverse la pierre. L'air y est plus frais, imprégné d'une humidité douce et d'une odeur terreuse, presque minérale, mêlée parfois à l'effluve subtil de jasmin ou de menthe échappée d'un patio invisible. C'est un battement de cœur ancien, la respiration même de la médina, un secret partagé uniquement avec les murs centenaires et ceux qui s'attardent assez longtemps pour l'écouter. Une symphonie discrète qui rappelle que sous le tumulte, Fès vit aussi au rythme de ses eaux cachées.

Alors, la prochaine fois que vous vous perdrez dans Fès, tendez l'oreille. Vous pourriez bien découvrir votre propre secret. À très vite pour d'autres escapades marocaines !

Les vols à la tire sont courants dans les souks et autour de Bab Mansour à Meknès. Sécurisez vos effets personnels et restez vigilant dans les zones denses. Des rabatteurs et faux guides peuvent aborder les visiteurs avec insistance. Un "non" ferme et l'ignorance sont les meilleures réponses pour éviter l'importun.

Meknès offre des opportunités d'observation ornithologique surprenantes, particulièrement le long de ses remparts historiques. Le chant des Tourterelles turques y est omniprésent, et l'on peut apercevoir des Chouettes chevêches dans les ruines ou des Faucons crécerelles. Les jardins Lahboul et les zones moins animées de l'Agdal constituent des points d'écoute privilégiés. Privilégiez l'aube ou le crépuscule pour une activité aviaire maximale et une quiétude propice.