Stell dir vor, du stehst am Rande einer anderen Welt, wo das üppige Grün Neuseelands dich mit offenen Armen empfängt. Die Waitakere Ranges, nur einen Katzensprung von Auckland entfernt, sind nicht einfach nur ein Wald – sie sind ein lebendiger, atmender Organismus. Schon wenn du aus dem Auto steigst, spürst du die feuchte Kühle, die von den riesigen Farnen und dem dichten Blätterdach herabsteigt. Du atmest tief ein und füllst deine Lungen mit dem erdigen Duft von feuchtem Moos und alten Bäumen, gemischt mit einem Hauch von Salz, der vom nahen Pazifik herüberweht. Du hörst das vielstimmige Konzert der Vögel, das sich mit dem leisen Rauschen des Windes in den Baumwipfeln vermischt. Hier beginnt dein Abenteuer, und die Wege sind deine stillen Führer.

Du gehst die ersten Schritte, und deine Füße spüren sofort, dass dies kein Stadtpark ist. Viele der Hauptwege, die dich zu den atemberaubenden Aussichtspunkten oder den beliebteren Wasserfällen führen, sind überraschend gut ausgebaut. Denk an breite, sanft ansteigende Pfade, oft mit festem Schotter bedeckt oder sogar hölzernen Stegen, die dich trocken über feuchte Stellen tragen. Diese Wege sind wie sanfte Einladungen, die dich mühelos tiefer in das Grün ziehen, dir Raum zum Atmen geben und deine Blicke immer wieder auf die majestätischen Kauri-Bäume lenken, deren Stämme wie Säulen in den Himmel ragen. Du fühlst die feste Erde unter deinen Sohlen, ein Gefühl von Sicherheit, das dich ermutigt, den Kopf in den Nacken zu legen und die Baumriesen zu bestaunen. Du wirst merken, wie diese breiteren Pfade dich oft zu Lichtungen oder zu Aussichtspunkten führen, wo sich der Wald plötzlich öffnet und dir einen weiten Blick über das grüne Meer bis zum Horizont schenkt.

Doch lass dich nicht täuschen, die Waitakeres haben auch eine wildere Seite. Verlässt du die Hauptrouten, werden die Pfade schnell schmaler, winden sich oft um dicke Baumwurzeln und verschwinden manchmal fast unter einem Teppich aus Farnen und Blättern. Hier ist jeder Schritt bewusster. Du spürst, wie der Boden unter dir weicher wird, an manchen Stellen matschig und rutschig nach einem Regenschauer. Du musst über Äste steigen, dich bücken, um unter überhängenden Zweigen hindurchzukommen. Diese Pfade sind keine geraden Linien; sie sind verschlungene Pfade, die dich tiefer in die Seele des Waldes führen, zu versteckten Bächen, deren Plätschern du hörst, lange bevor du sie siehst, oder zu einsamen Wasserfällen, deren Gischt du auf der Haut spürst. Es gibt keine gepflasterten oder gekopferten Wege hier; die Natur ist der Baumeister, und die Wege passen sich ihr an, sind mal erdiger Trampelpfad, mal ein schmaler Holzsteg über eine Schlucht. Sie sind dein Wegweiser durch die Wildnis, fordern dich heraus und belohnen dich mit absoluter Stille und dem Gefühl, wirklich eins mit der Natur zu sein.

Bevor du dich auf den Weg machst, vergiss nicht: Die Waitakere Ranges sind nicht nur wunderschön, sondern auch Heimat der bedrohten Kauri-Bäume. Das bedeutet, es gibt wichtige Regeln zu beachten. An fast jedem Eingang zu den Wanderwegen findest du Reinigungsstationen für deine Schuhe. Das ist super wichtig, um die Ausbreitung der Kauri-Krankheit zu verhindern. Nimm dir die Zeit, deine Schuhe gründlich zu bürsten und zu desinfizieren – es ist ein kleiner Aufwand für den Schutz dieser majestätischen Bäume. Die meisten Wanderwege sind gut ausgeschildert, mit Entfernungs- und Zeitangaben, aber ein Blick auf eine Karte vorher (oft an den Besucherzentren erhältlich oder online) schadet nie, besonders wenn du tiefer in das Netz der schmaleren Pfade eintauchen möchtest. Trage feste, wasserabweisende Schuhe, besonders wenn es geregnet hat, denn die schmaleren Wege können wirklich schlammig werden. Und pack genug Wasser ein, denn unterwegs gibt es keine Cafés oder Shops.

Deine Wege führen dich nicht nur durch den Wald, sondern auch zu den ikonischen schwarzen Sandstränden wie Piha oder Karekare, die sich spektakulär von den grünen Klippen abheben. Es gibt kürzere Rundwege, die perfekt für einen Nachmittag sind, aber auch längere Treks, die dich tagelang durch die Wildnis führen können, falls du das Abenteuer suchst. Die Pfade sind so angelegt, dass du die Vielfalt der Landschaft erleben kannst: von den dichten, feuchten Regenwäldern bis hin zu offenen Küstenabschnitten mit atemberaubenden Ausblicken auf den Pazifik. Jeder Wegabschnitt bietet eine neue Perspektive, eine neue Atmosphäre. Manche Wege führen dich durch alte Baumtunnel, wo das Sonnenlicht kaum den Boden erreicht, andere entlang von Graten, die dir weite Panoramen eröffnen. Es ist ein Netz, das dich einlädt, dich zu verlieren und gleichzeitig immer wieder neue Wunder zu entdecken, die sich vor dir entfalten.

Bis bald auf neuen Wegen,

Olya from the backstreets

Stell dir vor, du stehst am Rande einer Welt, die gleichzeitig uralt und lebendig ist – das sind die Waitakere Ranges bei Auckland. Diese grüne Lunge, wo Regenwald auf wilde Küste trifft, hat ihre ganz besonderen Momente. Wenn du mich fragst, wann sie am schönsten sind, dann ist das nicht nur eine Frage des Monats, sondern des Gefühls. Stell dir vor, es ist Frühling, so Ende Oktober, Anfang November. Du atmest tief ein und riechst diesen unvergleichlichen Duft: feuchte Erde, nach Regen gewaschenes Laub und ein Hauch von Salz, der vom Pazifik herüberweht. Du hörst das vielstimmige Konzert der Vögel, das sanfte Rauschen des Windes in den hohen Bäumen und in der Ferne das stetige Atmen des Ozeans. Die Luft ist frisch, klar und hat doch diese angenehme Feuchtigkeit, die alles zum Leuchten bringt. Es ist, als würde der Wald selbst vor Freude summen.

In dieser Zeit findest du eine wunderbare Mischung aus belebten und stillen Orten. An den beliebteren Startpunkten für Wanderungen oder an Aussichtspunkten wie dem Arataki Visitor Centre kann es schon mal etwas lebhafter zugehen. Aber du musst nur ein paar Schritte tiefer in die Pfade eintauchen, und schon umfängt dich eine fast magische Stille. Du gehst unter uralten Kauri-Bäumen, die wie Wächter emporragen, und spürst die Einsamkeit, die dich erdet. Es ist diese Art von Stille, die nicht leer ist, sondern erfüllt vom Knistern des Waldes, dem Tropfen von Tautropfen von Farnen und dem Gefühl, dass du Teil von etwas viel Größerem bist. Selbst wenn du auf andere Wanderer triffst, ist es meist ein stilles, respektvolles Nicken – jeder hier sucht diesen besonderen Kontakt zur Natur.

Und dann ist da das Wetter, das die Stimmung hier im Minutentakt ändern kann. Ein plötzlicher Regenschauer verwandelt den Wald in ein glitzerndes Märchenland. Die Farben werden intensiver, das Grün leuchtet fast unwirklich, und der Duft von nassem Moos und Erde wird noch stärker. Du hörst das Prasseln auf dem dichten Blätterdach, ein rhythmischer Klang, der dich noch tiefer in diese Wildnis zieht. Wenn dann die Sonne durchbricht, siehst du die Dampfschwaden aufsteigen, die wie Nebelschwaden zwischen den Baumkronen tanzen – ein Anblick, der dir den Atem raubt. An einem nebligen Tag hingegen hüllt sich alles in ein geheimnisvolles Grau, die Silhouetten der Bäume verschwimmen, und du fühlst dich wie in einer anderen Welt, wo alte Geschichten lebendig werden. Sei darauf vorbereitet, dass das Wetter hier seine eigenen Regeln hat, aber genau das macht den Besuch so unvergesslich.

Ein kleiner Tipp von mir: Egal wann du kommst, nimm immer festes, wasserdichtes Schuhwerk mit. Die Pfade können matschig sein, selbst nach Tagen ohne Regen, denn der Regenwald hält die Feuchtigkeit gut. Und ganz wichtig: Informier dich vorher unbedingt online, welche Wanderwege gerade geöffnet sind. Zum Schutz der Kauri-Bäume gibt es hier strenge Regeln, und viele Pfade sind zeitweise gesperrt, um die Verbreitung der Kauri-Dieback-Krankheit zu verhindern. Es gibt überall Reinigungsstationen für deine Schuhe – nutz sie gewissenhaft! Es ist unser aller Verantwortung, diese magische Natur für zukünftige Generationen zu bewahren. Pack dir eine leichte Regenjacke ein, etwas zu trinken und Snacks, dann bist du bereit für dein ganz persönliches Abenteuer in den Waitakeres.

Lina unterwegs

Stell dir vor, du stehst am Rande einer anderen Welt, nur einen Steinwurf von Aucklands geschäftigem Treiben entfernt. Die Waitakere Ranges sind kein gewöhnlicher Wald; sie sind ein lebendiger, atmender Ort, der dich sofort umarmt. Du spürst, wie die Luft kühler und frischer wird, ein feuchter, erdiger Duft steigt dir in die Nase, vermischt mit dem süßen Geruch von Farnen und dem harzigen Aroma uralter Kauri-Bäume. Mit jedem Schritt auf dem weichen Waldboden hörst du das Knirschen kleiner Äste unter deinen Füßen, ein sanftes Rauschen, das dich tiefer in diese grüne Kathedrale zieht. Es ist ein Geräusch, das dir sagt: „Du bist angekommen.“

Während du tiefer eintauchst, verändert sich die Akustik. Das ferne Summen der Stadt verschwindet und wird ersetzt durch ein Konzert der Natur. Du hörst das Plätschern eines versteckten Baches, der sich seinen Weg über bemooste Steine bahnt, und das lebhafte Zwitschern von Tui-Vögeln, deren Rufe wie gläserne Flötenklänge durch das Blätterdach schweben. Wenn du die Hand ausstreckst, fühlst du die feuchte Kühle von Farnen, die an deinen Fingerspitzen kitzeln, und die raue, aber lebendige Borke eines riesigen Baumes, dessen Wurzeln sich wie muskulöse Arme um den Waldboden schlingen. Es ist ein Gefühl, als würdest du die Geschichte des Landes mit deinen Händen berühren.

Wenn du diesen besonderen Ort erkunden möchtest, pack unbedingt feste Wanderschuhe ein, die auch Matsch vertragen – hier kann es feucht werden! Eine leichte Regenjacke ist immer eine gute Idee, selbst an einem sonnigen Tag, denn das Wetter kann sich schnell ändern. Und vergiss nicht eine Wasserflasche und vielleicht ein paar Snacks. Dein Handy ist zum Fotografieren super, aber der Empfang ist nicht überall perfekt, also lade dir Karten lieber vorher herunter, falls du dich orientieren musst.

Die Waitakere Ranges erreichst du am besten mit dem Auto, das gibt dir die meiste Freiheit, die verschiedenen Wanderwege und Aussichtspunkte zu erkunden. Von Auckland City aus sind es etwa 45 Minuten Fahrt. Es gibt auch einige geführte Touren, die den Transport organisieren, falls du kein eigenes Auto hast oder lieber in einer Gruppe unterwegs bist. Achte auf die Beschilderung der Wanderwege; einige sind kurz und einfach, andere können mehrere Stunden dauern und sind anspruchsvoller.

Warum sind die Waitakere Ranges so besonders? Eine alte Māori-Frau, deren Familie seit Generationen hier lebt, hat mir mal erzählt: „Diese Berge sind das Herz unserer Ahnen. Als ich ein Kind war, brachte mein Koro (Großvater) mich hierher, damit ich zuhören lerne. Er sagte, wenn du still bist, erzählen dir die Bäume Geschichten vom Anfang der Zeit und die Vögel singen Lieder vom Fluss des Lebens. Es ist nicht nur Wald, es ist unser Whakapapa – unsere Verbindung zu allem, was war und sein wird.“ Es ist ein Ort, der dich lehrt, innezuhalten und zuzuhören.

Liebe Grüße von unterwegs,

Olya von den Seitenstraßen

Stell dir vor, du lässt das geschäftige Auckland hinter dir, die Geräusche der Stadt verstummen langsam. Mit jedem Kilometer, den du in die Waitakere Ranges vordringst, verändert sich die Luft. Sie wird kühler, riecht nach feuchter Erde, nach uralten Bäumen und einem Hauch von Salz, der schon jetzt die Nähe zum Meer verrät. Du hörst das Rascheln der Blätter im Wind, das ferne Zwitschern exotischer Vögel, das sich wie ein sanftes Flüstern durch das dichte Grün schlängelt. Es ist, als würde die Natur dich in eine warme, samtige Umarmung nehmen, eine Umarmung, die dich tief durchatmen lässt und alle Anspannung wegnimmt. Du spürst die Feuchtigkeit in der Luft, die Frische, die von den üppigen Farnen und Moosen aufsteigt.

Du fährst höher, die Straße schlängelt sich durch das Grün, bis sich plötzlich die Baumgrenze lichtet und eine atemberaubende Weite vor dir liegt. Stell dich auf die Aussichtsplattform am Arataki Visitor Centre. Du fühlst den Wind, der hier oben noch etwas kräftiger weht und dir die Haare aus dem Gesicht streicht. Dein Blick – oder vielmehr dein inneres Gefühl – erfasst eine endlose Decke aus samtig grünen Hügeln, die sich wie eine zerknüllte Decke bis zum Horizont erstrecken. In der Ferne siehst du das Tasmanische Meer, eine silbern schimmernde Linie, die auf die raue Küste trifft, wo die ikonischen schwarzen Sandstrände wie dunkle Bänder am Horizont liegen. Die Luft riecht hier oben noch intensiver nach Wildnis, eine Mischung aus salziger Meeresbrise und dem tiefen Duft des Waldes. Du hörst das tiefe, konstante Rauschen des Ozeans, wie ein gleichmäßiger Herzschlag der Erde. Hier ist es, wo du instinktiv dein Handy zückst, denn die schiere Größe und Schönheit des Ortes schreit nach einem Foto, selbst wenn du es nur mit allen Sinnen erfassen kannst.

Für diesen wirklich magischen Moment und das perfekte Licht am Arataki Visitor Centre peile den späten Nachmittag an. Die Sonne beginnt dann langsam zu sinken und wirft lange Schatten, die die Konturen der Hügel und Täler wunderschön hervorheben. Das Licht wird golden, taucht die gesamte Landschaft in warme Töne und lässt das Grün der Bäume noch lebendiger erscheinen, während der schwarze Sand an den Stränden in der Ferne zu glühen scheint. Außerdem lichten sich die Menschenmassen gegen Abend, was dir mehr Raum gibt, einfach nur zu sein und die Atmosphäre in Ruhe aufzusaugen, bevor das eigentliche Sonnenuntergangsspektakel beginnt. Die Stunde vor dem Sonnenuntergang ist einfach Gold wert für Fotos.

Ein kleiner Tipp für deine weitere Erkundungstour: Das Wetter hier kann sich blitzschnell ändern. Pack Schichten ein! Selbst an einem sonnigen Tag ist eine leichte Regenjacke dein bester Freund. Und ganz ehrlich, festes, bequemes Schuhwerk ist ein Muss, wenn du vorhast, einen der Wanderwege zu erkunden – einige können selbst im Sommer ziemlich schlammig sein. Achte auch unbedingt auf die Kauri-Dieback-Präventionsstationen. Die sind super wichtig, um die einheimischen Kauri-Bäume zu schützen, also reinige deine Schuhe gewissenhaft, bevor du die Wege betrittst und verlässt. Nimm dir Zeit. Es gibt so viele versteckte Wasserfälle und kleinere Pfade, die es zu entdecken gilt. Wähl ein oder zwei aus und tauch wirklich ein.

Olya from the backstreets

Gerade zurück aus den Waitakere Ranges bei Auckland, und wow, was für eine Erfahrung! Stell dir vor, du verlässt das geschäftige Stadtleben, und innerhalb weniger Minuten tauchst du in eine ganz andere Welt ein. Du fährst durch eine grüne Wand, und schon bald umhüllt dich die feuchte, kühle Luft des Regenwaldes. Du hörst das Summen der Insekten, das ferne Rauschen des Windes in den Baumwipfeln und das leise Plätschern von Bächen. Der Duft von feuchter Erde, Farn und uralten Bäumen erfüllt die Luft, so frisch und rein, dass du das Gefühl hast, deine Lungen atmen zum ersten Mal richtig durch.

Du gehst tiefer hinein, und deine Füße sinken leicht in den weichen, moosigen Boden. Jeder Schritt ist gedämpft, als ob der Wald dich willkommen heißt. Die Geräusche werden lauter – das laute, melodische Gezwitscher des Tūī-Vogels, dann das schnelle Flügelschlagen eines Fächerschwanzes, der neugierig an dir vorbeihuscht. Wenn die Sonne durch das dichte Blätterdach bricht, tanzen goldene Lichtflecken auf dem Waldboden, und du spürst die Wärme auf deiner Haut, während der Rest des Waldes kühl und schattig bleibt. Es ist ein Gefühl, als würdest du durch ein lebendiges, atmendes Wesen wandern, das seit Jahrtausenden unverändert ist.

Was ich sofort geliebt habe, war diese unglaubliche Nähe zur Wildnis, und das, obwohl Auckland so nah ist. Es ist nicht nur Wald – es sind auch diese dramatischen schwarzen Sandstrände wie Piha oder Karekare, wo die wilde Brandung des Tasmanischen Meeres auf die Küste trifft. Die Kontraste sind einfach atemberaubend: das satte Grün des Waldes trifft auf das tiefe Schwarz des Sandes und das schäumende Weiß der Wellen. Und die Wanderwege sind größtenteils gut gepflegt, sodass man wirklich tief in die Natur eintauchen kann, ohne sich zu verirren.

Aber es gab auch ein paar Dinge, die nicht ganz so glatt liefen oder die man wissen sollte. Die Sache mit dem Kauri-Sterben ist ernst, und das merkt man an den vielen Schuhputzstationen. Man muss wirklich jedes Mal seine Schuhe gründlich reinigen, bevor man einen neuen Pfad betritt. Das ist absolut notwendig zum Schutz der Bäume, aber es kann den Flow des Wanderns ein bisschen unterbrechen. Und nach Regen können einige Pfade extrem matschig und rutschig werden, also ist gutes Schuhwerk Pflicht. Außerdem waren ein paar meiner Lieblingspfade wegen des Kauri-Sterbens gesperrt, was schade war. Check also unbedingt vorher online, welche Wege offen sind!

Was mich wirklich überrascht hat, war, wie schnell die Stadt hinter einem verschwindet und man sich komplett in dieser wilden, ursprünglichen Landschaft verliert. Man erwartet nicht diese immense Vielfalt so nah an einer Metropole. Und noch ein Tipp: Das Wetter kann sich in den Waitakeres super schnell ändern. Pack also immer eine Regenjacke und mehrere Schichten ein, auch wenn die Sonne scheint. Und nimm genug Wasser mit, denn im Wald gibt es kaum Möglichkeiten, etwas zu kaufen. Plane lieber etwas mehr Zeit ein, als du denkst, denn es gibt so viele Ecken zu entdecken und einfach nur zu genießen.

Jana entdeckt

Stell dir vor, du stehst am Rande eines uralten Waldes, hier in den Waitakere Ranges, westlich von Auckland. Du atmest tief ein, und die Luft ist anders – feucht, erdig, mit dem süßen, fast harzigen Duft von Farnen und nassem Laub. Du hörst es knistern und rascheln um dich herum, das leise Summen von Insekten, das ferne Rauschen des Pazifiks, das wie ein ständiger Atemzug der Erde klingt. Du gehst einen Schritt, und der Waldboden federt unter deinen Füßen, weich und lebendig. Über dir filtern die riesigen Kauri-Bäume das Sonnenlicht in smaragdgrüne und goldene Flecken, die auf den Pfad tanzen, während der Wind sanft durch ihre Blätter flüstert, als würde er alte Geschichten erzählen.

Du folgst dem Pfad tiefer hinein, und das Geräusch des Meeres wird deutlicher, vermischt sich mit dem Plätschern kleiner Bäche, die sich ihren Weg durch moosbewachsene Steine bahnen. Du spürst die kühle Gischt in der Luft, wenn du dich den Küstenabschnitten näherst, wo die Klippen steil abfallen und die Brandung mit unglaublicher Kraft gegen den schwarzen Sand schlägt. Es ist ein Gefühl von roher, ungezähmter Natur, das dich umgibt – die Feuchtigkeit auf deiner Haut, der salzige Geschmack auf deinen Lippen, das tiefe Grollen der Wellen, das durch deinen ganzen Körper vibriert. Manchmal ist es still, so still, dass du das Schlagen deines eigenen Herzens hörst, nur unterbrochen vom Ruf eines Tui-Vogels, der mit seinem klaren Gesang die Stille durchbricht.

Aber was, wenn die Wege zu lang, die Pfade zu uneben sind und du trotzdem diese unglaubliche Natur erleben möchtest? Keine Sorge, das ist absolut machbar. Wenn du in der Nähe der Waitakere Ranges ein Hilfsmittel wie einen Rollstuhl oder einen Scooter mieten möchtest, ist der beste Anlaufpunkt das "Mobility Centre" in Auckland. Sie haben mehrere Filialen, und die in Mt Roskill ist eine gute Option, da sie nicht zu weit von den Waitakere Ranges entfernt ist und gut erreichbar ist, wenn du aus der Stadt kommst.

Es ist ziemlich unkompliziert, aber du solltest immer vorher anrufen. Sie haben eine gute Auswahl an manuellen Rollstühlen und auch Elektroscootern, die du tageweise oder wochenweise mieten kannst. Die Verfügbarkeit ist meistens gut, aber gerade in der Hochsaison ist es immer besser, ein paar Tage im Voraus anzurufen, um sicherzustellen, dass das passende Modell für dich bereitsteht. Die Kosten variieren je nach Art des Hilfsmittels und der Mietdauer, aber sie sind fair und transparent. Am besten ist es, direkt bei ihnen anzurufen oder auf ihrer Webseite nachzuschauen, um die aktuellen Preise zu erfahren und deine spezifischen Bedürfnisse zu besprechen. Sie sind sehr hilfsbereit und können dich beraten, welches Gerät am besten für die Art von Ausflug geeignet ist, die du planst.

Léa from the road

Stell dir vor, du lässt das geschäftige Auckland hinter dir, die Geräusche der Stadt verstummen langsam. Du fährst, und mit jedem Kilometer wird die Luft frischer, erdiger. Dann riechst du es: diesen tiefen, feuchten Duft von uraltem Wald, von Farnen, die Jahrhunderte gesehen haben. Es ist ein Geruch, der dich sofort erdet, dich einhüllt wie eine sanfte Decke. Du spürst, wie die Anspannung von deinen Schultern gleitet, während die Bäume dich umarmen und die Welt um dich herum grüner und stiller wird.

Du gehst tiefer, und unter deinen Füßen federt der Boden. Hör genau hin: das ist kein Vogelgezwitscher, wie du es kennst. Es sind die einzigartigen Rufe der einheimischen Vögel, die durch das dichte Blätterdach hallen – mal ein schriller Ruf, mal ein sanftes Zwitschern, das sich anfühlt, als würde der Wald selbst atmen. Du spürst die kühle Feuchtigkeit in der Luft, die von den riesigen Farnen und den Schatten der Kauri-Bäume aufsteigt. Manchmal tropft es leise von den Blättern, selbst wenn es nicht regnet, ein Geräusch, das wie ein sanfter Trommelschlag auf dem Waldboden landet. Fühlst du die grobe Rinde der Bäume, wenn du vorbeigehst? Sie erzählen Geschichten von Zeit und Wachstum.

Dann öffnet sich der Wald plötzlich, und du hörst es, lange bevor du es siehst: das tiefe, unaufhörliche Rauschen des Ozeans. Der Wind wird stärker, salziger, und dann spürst du ihn unter deinen Füßen – den einzigartigen, feinen, fast samtigen schwarzen Sand der Tasmanischen See. Er ist warm von der Sonne oder kühl und feucht, je nachdem, wann du ihn betrittst. Die Wellen schlagen mit einer unglaublichen Kraft auf, ein donnerndes Echo, das dich durch und durch vibrieren lässt. Der Wind peitscht das Salz auf deine Haut, und du riechst die Weite des Pazifiks, die Wildheit, die hier auf das Land trifft. Es ist ein Gefühl von unendlicher Freiheit und rauer Schönheit.

Vielleicht folgst du dem Rauschen eines Wasserfalls, der sich wie ein Vorhang aus kühlem Nebel anfühlt, wenn du nahe genug herankommst. Du spürst die feinen Tröpfchen auf deiner Haut, hörst das stetige Plätschern, das so beruhigend ist. Oder du findest einen Aussichtspunkt, wo der Wind dir durch die Haare fährt und du das Gefühl hast, die ganze Welt liegt dir zu Füßen. Hier oben, über dem grünen Meer der Baumwipfel und dem tiefblauen Ozean, ist es ein Moment der Stille, in dem du nur das Rauschen des Windes und dein eigenes Herz schlagen hörst. Es ist ein Ort, an dem du dich klein und doch unendlich verbunden fühlst.

Ganz ehrlich, wenn du hingehst, pack auf jeden Fall feste Schuhe ein, die auch mal nass oder schlammig werden dürfen. Und ganz wichtig: Bevor du die Wanderwege betrittst, reinige deine Schuhe an den dafür vorgesehenen Stationen. Das schützt die Kauri-Bäume vor einer gefährlichen Krankheit. Nimm dir genug Wasser und ein paar Snacks mit, denn es gibt nicht viele Orte, an denen du unterwegs etwas kaufen kannst. Ein leichter Regenmantel ist auch nie verkehrt, das Wetter kann sich hier schnell ändern. Am besten kommst du mit dem Auto, so bist du flexibel und kannst die verschiedenen Strände und Wanderwege anfahren. Plane mindestens einen halben Tag ein, besser einen ganzen, um wirklich einzutauchen.

Olya from the backstreets

Hey du, wenn du in Auckland bist und dem Stadtleben mal entfliehen möchtest, gibt es da einen Ort, der dich mit jeder Faser deines Seins packt: die Waitakere Ranges. Es ist kein gewöhnlicher Park, sondern ein lebendiger, atmender Urwald, der sich bis zur wilden Westküste erstreckt. Stell dir vor, wie die feuchte, kühle Luft dich umfängt, sobald du die ersten Schritte auf den Waldpfaden machst. Du hörst das leise Knistern unter deinen Füßen, wenn du über die moosbewachsenen Wurzeln trittst. Über dir bilden riesige Baumfarne ein smaragdgrünes Dach, das nur hier und da einen Sonnenstrahl durchlässt. Und dann ist da dieser ganz besondere Geruch: Es ist nicht nur feuchte Erde, sondern eine Mischung aus dem süßlich-herben Duft verrottender Blätter und einem fast metallischen Hauch, der die Luft rein und klar wirken lässt. Lausche genau, und du hörst das rhythmische, sanfte Tropfen von Wasser, das von den höchsten Blättern der Baumriesen auf die breiten Farnwedel fällt – selbst wenn es gar nicht regnet. Ein immerwährendes, leises Konzert des Waldes, das in keinem Reiseführer steht.

Du folgst den Pfaden tiefer hinein, und die Geräusche der Zivilisation verblassen. Jetzt hörst du das laute, fast mechanische Summen der Zikaden im Sommer oder das melodische Pfeifen der Tūī-Vögel, die sich in den Baumwipfeln verstecken. Plötzlich öffnet sich der Wald, und du stehst vor einer atemberaubenden Aussicht auf die wilde, schwarze Sandküste. Der Wind zerzaust dein Haar, und der salzige Geruch des Pazifiks mischt sich mit dem erdigen Duft des Waldes. Die Wellen schlagen mit unglaublicher Kraft an den Strand – ein echtes Spektakel, das dir die Energie dieser Insel spüren lässt. Es ist ein Ort, der dich erdet und gleichzeitig beflügelt, eine echte Umarmung der Natur.

Damit du dieses Erlebnis in vollen Zügen genießen kannst, hier ein paar ehrliche Tipps, ganz wie von Freund zu Freund: Das Wichtigste zuerst: Kauri-Dieback! Das ist eine ernsthafte Krankheit, die die Kauri-Bäume befällt. Deswegen gibt es an vielen Eingängen Bürstenstationen. Benutze sie unbedingt und reinige deine Schuhe gründlich, bevor du den Wald betrittst und bevor du ihn wieder verlässt. Viele Wege sind zum Schutz der Bäume gesperrt, also check unbedingt vorher online, welche Pfade offen sind. Festes, am besten wasserdichtes Schuhwerk ist ein Muss, da die Wege oft feucht und rutschig sein können. Nimm dir genug Wasser und vielleicht einen kleinen Snack mit, denn im Park gibt es kaum Einkaufsmöglichkeiten. Und pack dir verschiedene Schichten Kleidung ein – das Wetter in Auckland kann sich schneller ändern, als du „Regenbogen“ sagen kannst. Am einfachsten kommst du mit dem Auto dorthin, aber parke nur auf ausgewiesenen Plätzen. Bleib unbedingt auf den markierten Wegen, um die empfindliche Natur nicht zu stören. Genieße es!

Deine Olya von den Nebenstraßen

Stell dir vor, du stehst am Rande einer anderen Welt. Du atmest tief ein, und die Luft ist nicht einfach nur Luft – sie ist feucht und kühl, erfüllt vom Duft alter Erde, nassem Laub und einem Hauch von Salz, der vom Pazifik herüberweht. Du hörst es rauschen, aber es ist kein Wind, der durch leere Straßen fegt. Es ist das Wispern uralter Kauri-Bäume, das sanfte Plätschern verborgener Bäche und das ferne Kreischen unbekannter Vögel, das dich umhüllt. Du spürst die Energie dieses Landes unter deinen Füßen, ein Gefühl von Wildheit und ursprünglicher Schönheit, das dich sofort gefangen nimmt. Hier, in den Waitakere Ranges westlich von Auckland, beginnt dein Abenteuer in Neuseelands grüner Seele.

Du folgst den Pfaden tiefer in diesen Dschungel, deine Hände streifen Farnwedel, die sich sanft an deiner Haut anfühlen, und du merkst, wie das Licht gedämpft wird, gefiltert durch das dichte Blätterdach, das über dir ein grünes Dach bildet. Dann, plötzlich, öffnet sich der Wald, und du stehst vor einer atemberaubenden Weite: die Tasmanische See. Der Wind vom Ozean ist hier stärker, salziger, und du kannst die Gischt fast schmecken, die in der Luft liegt. Vor dir erstrecken sich die berühmten schwarzen Sandstrände, deren Sand sich unter deinen Füßen wie feiner, warmer Samt anfühlt, dunkel und geheimnisvoll, ein starker Kontrast zum leuchtenden Grün des Waldes hinter dir. Es ist ein Ort, an dem die wilde Natur Neuseelands ihre volle Kraft entfaltet.

Wenn du diese Pfade erkundest, ist es gut zu wissen, dass die Natur hier zwar einladend, aber auch unverfälscht ist. Die Wege können tückisch sein, besonders nach Regen – und Regen ist hier keine Seltenheit. Stell dir vor, du trittst auf einen Stein, der mit Moos überzogen ist, oder auf einen nassen Holzsteg. Er kann unerwartet rutschig sein. Gleiches gilt für die festgestampften Erdwege, die sich in schlammige Rutschbahnen verwandeln können. Trage unbedingt Schuhe mit gutem Profil, die auch nass werden dürfen. Nimm dir Zeit, schau, wohin du trittst, und nutze Geländer oder Äste zur Unterstützung, wenn du dich unsicher fühlst. Es geht nicht darum, schnell ans Ziel zu kommen, sondern sicher und mit allen Sinnen die Schönheit zu erleben.

Gerade weil die Waitakeres so weitläufig und manchmal abgelegen sind, ist es immer eine gute Idee, auf deine persönlichen Gegenstände zu achten. Wenn du dein Auto parkst, lass keine Wertsachen sichtbar im Wagen liegen. Das ist ein Tipp, der eigentlich überall gilt, aber gerade an beliebten Aussichtspunkten oder Wanderparkplätzen ist Wachsamkeit angebracht. Nimm nur das Nötigste mit auf deine Wanderung und halte deine Tasche immer nah bei dir. Es geht nicht darum, sich Sorgen zu machen, sondern einfach vorausschauend zu sein, damit du dich voll und ganz auf das Erlebnis konzentrieren kannst, ohne dir Gedanken um dein Hab und Gut machen zu müssen.

Vergiss nicht, ausreichend Wasser mitzunehmen und vielleicht einen kleinen Snack für unterwegs. Die Wanderwege können länger sein, als du denkst, und es gibt nicht überall Möglichkeiten, etwas zu kaufen. Achte auf die Beschilderung der Wege und bleib auf den markierten Pfaden, um die empfindliche Natur zu schützen und dich selbst nicht zu verirren. Und das Wichtigste: Nimm deinen Müll wieder mit nach Hause. Die Waitakeres sind ein Schatz, und wir alle sind dafür verantwortlich, dass sie so unberührt und magisch bleiben, wie wir sie vorgefunden haben. Genieße jeden Moment in dieser atemberaubenden Landschaft!

Alles Liebe,

Lena auf Tour

Stell dir vor, du stehst mitten in einem smaragdgrünen Dschungel, die Luft ist feucht und riecht nach Erde und Farn. Du atmest tief ein, und in diesem Moment, noch bevor du einen Schritt machst, hörst du es – ein Konzert, das nur die Natur spielen kann. Die Waitakere Ranges westlich von Auckland sind nicht nur ein atemberaubender Ort für Wanderer; sie sind ein Paradies für jeden, dessen Herz bei Vogelgesang höherschlägt. Wenn du das Gefühl suchst, eins zu werden mit der wilden, ursprünglichen Natur und dabei seltene Stimmen zu entdecken, dann ja, dann wirst du diesen Ort lieben. Du spürst die Ruhe, die nur ein alter Wald bieten kann, und wartest gespannt auf den nächsten Ruf.

Du brauchst nicht lange zu warten, bis sich die ersten gefiederten Bewohner zu erkennen geben. Da ist der Tūī, dessen Ruf wie eine Mischung aus Klickern, Gurgeln und pfeifenden Melodien klingt, oft direkt über dir in den Baumwipfeln. Halte Ausschau nach seinem irisierenden Gefieder, das in der Sonne wie dunkles Öl schimmert, und dem charakteristischen weißen Federbüschel am Hals. Dann flattert der Pīwakawaka (Fantail) neugierig um dich herum, mit seinem fächerförmigen Schwanz, der sich ständig bewegt, als würde er tanzen. Sein Gesang ist ein schnelles, zwitscherndes Geplapper, das dich fast zum Lächeln bringt. Und mit etwas Glück siehst du den majestätischen Kererū, die neuseeländische Waldtaube, die mit einem lauten Flügelschlag durch die Bäume gleitet. Ihr tiefes, gurrendes Geräusch ist unverkennbar und lässt dich wissen, dass du in ihrer Welt bist.

Um diese gefiederten Schätze wirklich ungestört zu erleben, empfehle ich dir, dich vom Hauptweg zu entfernen und die kleineren, weniger frequentierten Pfade zu nutzen. Rund um das Arataki Visitor Centre gibt es zwar viele Informationen und auch Vögel, aber für die *echte* Stille und die Chance, die Tiere ungestört zu beobachten, begib dich auf einen der vielen Wanderwege, die tiefer in den Wald führen. Der Piha Valley Track oder der Mercer Bay Loop bieten oft ruhigere Abschnitte. Finde einen bequemen Platz abseits des Pfades, lehne dich an einen Baumstamm – spür die raue Rinde unter deinen Fingern – und verharre einfach. Lass deine Augen langsam über die Baumkronen gleiten und lausche. Manchmal offenbaren sich die schönsten Begegnungen, wenn du einfach nur da bist und wartest.

Die beste Zeit für Vogelbeobachtungen ist definitiv früh am Morgen, kurz nach Sonnenaufgang, oder am späten Nachmittag, kurz vor Sonnenuntergang. Dann sind die Vögel am aktivsten, suchen Nahrung und singen am ausgiebigsten. Du wirst merken, wie die Geräuschkulisse des Waldes zu diesen Zeiten lebendiger wird. Denk daran, festes Schuhwerk zu tragen, da die Wege rutschig sein können, und pack eine leichte Regenjacke ein – das Wetter in Auckland kann sich schnell ändern. Und ganz wichtig: Bleib auf den markierten Wegen, um die empfindliche Natur zu schützen, und hinterlasse keine Spuren. Nimm nur Fotos und Erinnerungen mit nach Hause.

Mara von unterwegs