Les historiens continuent de débattre pour savoir comment qualifier les événements qui ont été déclenchés par un rassemblement pacifique de solidarité des étudiants hongrois avec le peuple polonais le 23 octobre 1956 : rébellion, révolte, soulèvement, soulèvement populaire, révolution, contre-révolution ou guerre d'indépendance. La meilleure définition vient du poème d'Sándor Márai, "Ange venu du ciel", écrit pour Noël 1956, où il est dit "Un peuple a dit Ça suffit!". Les événements de 1956 ont secoué non seulement le monde communiste, mais ont eu des répercussions durables sur la politique mondiale. La brève période de liberté retrouvée a enfin donné courage et force aux Hongrois pour résister au reste de la tyrannie étrangère jusqu'à son effondrement final en 1989.