Imagina que acabas de salir del bullicio de Atenas, con el asfalto caliente y el sonido constante de los coches. De repente, cruzas una puerta, casi sin darte cuenta, y el aire cambia. Se vuelve más fresco, más denso, cargado con el aroma de la tierra húmeda y algo floral, difícil de identificar. El ruido se apaga, y en su lugar, empiezas a escuchar el suave murmullo de las hojas movidas por una brisa invisible y el canto de pájaros que antes no existían. Sientes cómo la temperatura baja unos grados, y la sombra te envuelve como un abrazo.
Te adentras por un camino de gravilla fina que cruje deliciosamente bajo tus pies, invitándote a caminar despacio. A cada paso, el aroma se intensifica, mezclándose con el dulzor de las flores de azahar o el toque cítrico de los limoneros que se esconden entre la exuberante vegetación. Tus dedos rozan las hojas de palmeras centenarias y la corteza rugosa de árboles altos que se elevan hacia el cielo, filtrando la luz del sol en miles de haces dorados. Puedes casi sentir la humedad en el aire, una bendición en el calor ateniense.
Un poco más adelante, el sonido del agua te guía. Primero un suave chapoteo, luego el goteo constante de una fuente oculta entre la vegetación. Sigues el sonido y de repente, el aire se vuelve más fresco, casi frío, y puedes percibir el olor a agua estancada, limpia y fresca, mezclado con el de las algas. Escuchas el aleteo de las palomas, el graznido de los patos y, si te acercas a los estanques, el suave chapuzón de las tortugas que se asoman a la superficie. Si extiendes la mano, podrías casi sentir la brisa que el agua crea.
Mientras paseas, tus pies tropiezan suavemente con los restos de la historia. De repente, una columna antigua emerge del suelo, o una cabeza de mármol pulido por el tiempo te observa desde un pedestal. Si pasas la mano por la piedra, sentirás su frescura milenaria, la textura lisa y, a veces, las grietas que cuentan siglos de historias. No están en un museo, están ahí, integradas en la tierra, como si siempre hubieran pertenecido al jardín. Es un recordatorio de que estás en el corazón de Atenas.
Si vas con niños o simplemente te apetece un poco de alegría, dirígete hacia la zona de juegos. El sonido de las risas y los gritos de los pequeños te llegará antes de que los veas. Aquí el suelo es más blando, a menudo de hierba o caucho, y el ambiente es vibrante. Hay columpios, toboganes y estructuras para trepar. Es un espacio abierto y soleado, perfecto para que los más jóvenes liberen energía mientras los adultos pueden sentarse en un banco cercano y simplemente escuchar la sinfonía de la infancia.
Para una pausa, hay una pequeña cafetería dentro del jardín, cerca de la entrada principal, donde puedes sentarte a tomar algo fresco o un café. Es sencilla, sin lujos, pero el ambiente es relajante y el sonido de la gente charlando en voz baja se mezcla con el canto de los pájaros. Los precios son razonables y es un buen lugar para planificar el resto de tu día o simplemente descansar un rato antes de volver al mundo exterior.
En cuanto a lo práctico: lo mejor es ir a primera hora de la mañana o al final de la tarde para evitar el calor más intenso. Lleva calzado cómodo, vas a caminar bastante por caminos de tierra y gravilla. Una botella de agua es esencial, aunque hay algunas fuentes. Calcula al menos una hora y media para recorrerlo con calma, o más si quieres sentarte y disfrutar. La entrada es gratuita y está abierto desde el amanecer hasta el anochecer. No hay mucho que comprar dentro, así que si necesitas algo específico, llévalo contigo.
Al salir, el contraste es aún más fuerte. El calor te golpea de nuevo, el ruido de la ciudad vuelve a envolverte, pero llevas contigo el frescor del jardín, el aroma a tierra y flores, y el eco de los pájaros. Es como si hubieras estado en un oasis secreto, un pulmón verde que te recarga antes de volver a sumergirte en la energía vibrante de Atenas. Te sientes más ligero, más tranquilo, como si el jardín te hubiera quitado un peso de encima.
Olya from the backstreets
