Imaginez que vous laissez derrière vous le fourmillement des remparts de Dubrovnik, la pierre chaude sous vos pieds et le murmure constant des foules. Vous montez à bord, le pont vibre légèrement sous vos pas. Sentez cette brise marine qui vient caresser votre visage, elle sent le sel et la promesse de l'horizon. C'est ça, le début de l'évasion vers les îles Élaphites. Le soleil commence déjà à réchauffer votre peau, et le bleu profond de l'Adriatique vous enveloppe. Vous entendez le clapotis de l'eau contre la coque, un rythme doux qui berce vos pensées. C'est là que l'aventure commence, loin du tumulte, vers la première île, Koločep.
En débarquant à Koločep, vous êtes frappé par le silence, un silence qui n'est brisé que par le chant des cigales et le léger bruissement des pins. L'air est frais, imprégné d'une odeur résineuse et terreuse. Vous marchez sur des petits sentiers, bordés d'oliviers et de figuiers, et vous sentez la douceur de la terre sous vos pieds. Les deux petits villages, Gornje Čelo et Donje Čelo, sont comme des cartes postales endormies. Vous pouvez explorer les criques isolées, plonger dans une eau si claire que vous voyez vos orteils, ou simplement vous asseoir sur un banc et ressentir la paix profonde de cet endroit. C'est l'île parfaite pour une première immersion douce, sans hâte. C'est une île si petite qu'on la parcourt facilement à pied, sans aucune difficulté.
Après cette parenthèse de calme, vous remontez à bord, le vent dans les cheveux, et vous mettez le cap sur Lopud. La navigation est courte, mais chaque instant sur l'eau est une bénédiction. Vous sentez le soleil sur votre peau, la légère ondulation du bateau qui vous berce, et vous fermez les yeux un instant, juste pour savourer cette sensation de liberté absolue. Vous entendez les mouettes au loin, et le bruit du moteur qui vous emmène vers la prochaine découverte.
À l'approche de Lopud, l'ambiance change. Le port est plus animé, mais d'une animation joyeuse et décontractée. En posant le pied sur le quai, vous entendez les rires des enfants qui jouent et le cliquetis des verres des cafés en terrasse. L'air sent les fleurs de bougainvilliers et le café fraîchement moulu. Vous suivez le chemin principal qui serpente le long du front de mer, bordé de palmiers et de maisons en pierre. Prenez le temps de vous asseoir à l'une de ces terrasses, commandez un café glacé et observez la vie locale. C'est le cœur de l'île, un endroit parfait pour se détendre et s'imprégner de l'atmosphère méditerranéenne.
Et maintenant, le clou du spectacle, ce que vous avez gardé pour la fin : la plage de Sunj. Pour y arriver, vous avez le choix : une petite marche d'environ 20 minutes à travers une pinède ombragée, où l'air sent bon le pin et la terre chaude, ou un petit trajet en voiturette de golf qui vous dépose directement sur le sable. Imaginez la scène : en débouchant de la forêt, vos yeux se posent sur une large étendue de sable fin et doré, une rareté dans cette région rocheuse. Vous sentez le sable chaud et doux sous vos pieds alors que vous avancez vers l'eau. L'eau est incroyablement peu profonde sur des dizaines de mètres, chaude et limpide. Vous pouvez marcher longtemps dans cette eau turquoise, sentir le sable bouger doucement sous vos pieds, et laisser la chaleur du soleil vous envelopper complètement. C'est l'endroit idéal pour flotter, se baigner longuement, et simplement ne penser à rien d'autre qu'à l'instant présent.
Concernant Šipan, l'île la plus grande des Élaphites, je vous dirais de la garder pour une autre fois si votre temps est limité. Elle est magnifique, plus sauvage et moins fréquentée par les touristes d'un jour, mais elle est aussi plus vaste et demande plus de temps pour être explorée en profondeur. Elle est parfaite si vous cherchez une immersion plus authentique et que vous avez une journée entière à lui consacrer, mais pour une excursion classique, elle risque de vous faire courir sans réellement pouvoir en profiter. C'est une île pour les explorateurs qui aiment se perdre un peu, pas pour ceux qui veulent une "carte postale" rapide.
Pour profiter au maximum de votre journée, partez tôt le matin. N'oubliez pas votre crème solaire, un chapeau, et de bonnes chaussures pour marcher, même si la plupart des chemins sont faciles. Emportez de l'eau, même si vous trouverez de quoi vous hydrater sur Lopud. Pour les billets, il est souvent plus simple de prendre un ferry public depuis Gruž (le port de Dubrovnik) si vous voulez plus de flexibilité, ou de réserver une excursion organisée si vous préférez ne pas vous soucier des horaires. Quelle que soit votre option, en fin de journée, en revenant vers Dubrovnik, vous sentirez une douce fatigue, celle qui vient après une journée riche en émotions et en découvertes. Le soleil couchant peindra le ciel de couleurs incroyables, un spectacle parfait pour clore cette parenthèse insulaire.
Léa des chemins