¡Prepárate para sentir el Salkantay! No es solo un sendero, es una experiencia que te abraza desde el primer paso, un camino que te habla a través de la planta de tus pies y el aire que respiras.

Imagina esto: tus botas se hunden ligeramente en la tierra húmeda, un suelo que puede ser suave y mullido por la hojarasca en algunos tramos, o duro y compacto en otros. Escucharás el crujido de pequeñas piedras sueltas bajo cada pisada, una banda sonora constante que te acompaña. El sendero inicial, especialmente en las partes más bajas, es a menudo un camino de herradura, ancho y serpenteante, que te invita a mirar hacia arriba, hacia las montañas que se alzan imponentes. Sientes el aire fresco y limpio llenar tus pulmones, con un leve aroma a eucalipto y tierra mojada después de la lluvia. La pendiente es gradual al principio, una invitación a la aventura, no una exigencia.

A medida que asciendes, la topografía del camino cambia drásticamente, guiándote a través de diferentes ecosistemas. Los tramos pueden volverse más estrechos, a veces apenas un surco bien marcado en el flanco de la montaña, donde sientes la cercanía de la roca a un lado y la vastedad del valle al otro. Aquí, el suelo puede transformarse en una alfombra de grava suelta y rocas angulosas, exigiendo que cada paso sea consciente, que sientas dónde apoyas el peso de tu cuerpo. En las zonas de bosque nuboso, el suelo se vuelve húmedo, fangoso, y a menudo cubierto de raíces entrelazadas que forman escalones naturales, obligándote a levantar las rodillas y a usar tus manos para mantener el equilibrio. El sonido del agua es constante: riachuelos que cruzan el sendero, pequeñas cascadas que caen cerca, el murmullo de un río lejano que te acompaña.

Al alcanzar las alturas, especialmente cerca del paso de Salkantay, el sendero se vuelve más expuesto y rocoso. Te encontrarás con tramos donde el camino es una sucesión de grandes piedras irregulares, casi como escaleras naturales formadas por la montaña, que te exigen un esfuerzo extra en cada ascenso. La anchura del sendero puede reducirse significativamente, en ocasiones apenas lo suficiente para un solo cuerpo, con un precipicio visible a un lado. Es aquí donde el viento te golpea, frío y cortante, trayendo consigo el olor a roca mojada y la promesa de paisajes inmensos. Luego, al descender hacia la ceja de selva, el camino se suaviza en tierra batida, a veces con piedras sueltas, pero con una pendiente más amable que te permite relajar un poco la tensión de las piernas, mientras la humedad del aire y el aroma a vegetación tropical te envuelven.

En los tramos finales, especialmente hacia Aguas Calientes, el camino se vuelve más definido, a menudo siguiendo las vías del tren o convirtiéndose en un sendero bien transitado, a veces incluso con pequeños tramos empedrados. Aquí, el sonido del río Urubamba es ensordecedor, constante, y sientes la vibración del suelo bajo tus pies cuando pasa el tren. La ruta es clara, casi un pasillo natural entre la vegetación densa y la pared de la montaña, que te lleva directamente a tu destino. La sensación es de anticipación, de saber que cada paso te acerca a algo mágico, y la textura del camino, ya sea tierra compacta o adoquines, te lo confirma.

Leo Viajero

¿Cuándo se siente mejor el Camino Salkantay en Cusco? No es solo una cuestión de mes, es una sinfonía de sensaciones. Imagina que es finales de mayo o principios de junio, quizás septiembre. No el pico de la temporada, pero sí el momento perfecto. Al amanecer, cuando empiezas a caminar, sientes el aire, es fresco, limpio, con un ligero toque a tierra húmeda y pino, como si el bosque acabara de despertarse. El sol aún no aprieta, pero lo sientes prometedor en tu piel, calentando suavemente la mochila sobre tu espalda. Escuchas el crujido de tus botas sobre la gravilla seca y el murmullo lejano de un río que te acompaña. Es el inicio de algo grande, y lo sabes.

A medida que el día avanza y el sol sube, la atmósfera cambia. El aire se vuelve más nítido, menos húmedo, con ese olor seco y puro de alta montaña. Si cierras los ojos, puedes casi saborear la pureza. Escuchas el viento silbar suavemente al pasar entre los picos, un sonido que te envuelve y te hace sentir diminuto y, al mismo tiempo, parte de algo inmenso. A veces, si pasas cerca de alguna cascada, sentirás la bruma fría en tu cara, un respiro helado antes de volver al calor del sol. Por la noche, el frío es intenso, penetrante, pero es un frío limpio, que te invita a acurrucarte junto al fuego, donde el olor a leña quemada y a café caliente se mezcla con el aire helado.

En estos meses, la multitud es manejable. No te sientes solo en el camino, pero tampoco abrumado. Escuchas risas y conversaciones en diferentes idiomas a tu alrededor, un eco de compañerismo que te impulsa. Hay suficiente gente para sentir seguridad, pero también largos tramos donde la única compañía es el sonido de tu propia respiración y el latido de tu corazón. El clima, mayormente despejado, te regala cielos azules intensos que te elevan el ánimo. La ausencia de lluvia constante significa que los senderos están firmes, y el ánimo general es de pura euforia, de sentirse vivo y conectado con la inmensidad de los Andes.

Para aprovechar al máximo estos meses, lleva capas. Muchas. El día puede ser cálido bajo el sol, pero la temperatura cae drásticamente al atardecer y durante la noche. Un buen saco de dormir es crucial; no escatimes en él si quieres dormir bien con temperaturas bajo cero. El agua es tu mejor amiga, y aunque hay lugares para rellenar, siempre lleva suficiente. Los bastones de trekking son un salvavidas para las rodillas, especialmente en los descensos. Y un protector solar de factor alto es tan importante como tu calzado, porque el sol andino no perdona.

Léa desde el camino.

¡Hola, aventurero! Si estás leyendo esto, es porque el sendero de Salkantay te está llamando, y créeme, no es una llamada cualquiera. Imagina el frío de la madrugada cuzqueña pellizcándote la cara, un aire puro que huele a tierra húmeda y, si te concentras, a eucalipto lejano. Tus botas, aún limpias, pisan el primer tramo de tierra. No es solo un camino; es una conversación con la Pachamama. Recuerdo a una abuela local en un pequeño caserío, con sus manos arrugadas por el sol y el trabajo, que me dijo: "Mi abuela siempre decía que Salkantay no es solo una montaña, es un Apu, un espíritu guardián. Caminar este sendero es como hablar con él, pedirle permiso, sentir su fuerza. Cada paso te conecta con la tierra y con los que vinieron antes." Es una sensación que te envuelve, un respeto profundo por lo que te rodea.

A medida que asciendes, la respiración se hace más profunda, los pulmones trabajan con el aire más delgado. Escuchas el crujido de la escarcha bajo tus pies en las primeras horas, el silencio vasto que solo el viento helado interrumpe. El Salkantay, imponente y nevado, se alza frente a ti, tan cerca que casi puedes sentir su aliento gélido. Sientes la inmensidad de las montañas, la insignificancia de uno mismo ante tanta belleza salvaje y, al mismo tiempo, una conexión poderosa que te hace parte de ella. La cumbre te espera, y con cada paso, la certeza de que estás haciendo algo extraordinario se asienta en tu pecho.

Para que esa ascensión sea lo más cómoda posible, hablemos de lo práctico. Lleva capas, muchas capas. La temperatura puede cambiar drásticamente en cuestión de horas. Un buen par de botas de trekking impermeables es innegociable, y los bastones de senderismo te salvarán las rodillas, especialmente en el descenso. No subestimes el poder de un buen gorro y guantes, incluso si empiezas con sol. Y una botella de agua reutilizable es esencial; hay puntos donde puedes rellenarla o purificarla.

En cuanto a la logística, tienes dos opciones principales: ir con una agencia o hacerlo por tu cuenta. Si es tu primera vez en altura o prefieres no preocuparte por la comida y el campamento, una agencia te lo facilitará todo. Si eres un senderista experimentado y amas la libertad, puedes ir por tu cuenta, pero necesitarás equipo de campamento completo y mucha planificación. La mejor época para ir es durante la estación seca, de mayo a octubre, cuando los cielos están más despejados y el riesgo de lluvia es menor. Recuerda aclimatarte bien en Cusco al menos dos días antes de empezar para evitar el mal de altura.

Después del punto más alto, el aire cambia drásticamente. Poco a poco, el frío da paso a una humedad acogedora, y el paisaje se transforma. Entras en la ceja de selva, el bosque nuboso. Escuchas el murmullo del río Salkantay que te acompaña, el canto de aves exóticas que no habías oído antes, el zumbido de insectos. El olor a tierra mojada y vegetación exuberante te envuelve, y sientes el calor en tu piel. La recompensa llega al final del día: las aguas termales. Imagina sumergirte en el agua caliente, sintiendo cómo cada músculo se relaja, mientras las estrellas brillan sobre ti y el vapor asciende hacia el cielo nocturno. Es la purificación del cuerpo y el alma después del esfuerzo.

Respecto a la comida y las comodidades, no esperes lujos, pero sí comidas nutritivas y energéticas si vas con tour: sopas calientes, arroz, pasta, verduras. Si vas por tu cuenta, lleva alimentos ligeros y de alto contenido calórico. Siempre lleva pastillas potabilizadoras o un filtro de agua. Un buen frontal es crucial para las noches en el campamento y para las caminatas antes del amanecer. Y una batería externa para tu móvil te será muy útil, ya que la oportunidad de cargar dispositivos es limitada.

Finalmente, cuando llegas a Aguas Calientes, el bullicio de la gente, el sonido del tren a lo lejos y el olor a comida te envuelven. Es un contraste total con la quietud de la montaña. Tus piernas, cansadas pero fuertes, te llevan por las calles. Sientes la satisfacción de haber conquistado un camino exigente, de haberte conectado con la tierra de una manera profunda. Tu cuerpo te agradece el descanso, pero tu espíritu ya está planeando la próxima aventura. Has caminado no solo kilómetros, sino historias, y eso es algo que nadie te puede quitar.

¡Nos vemos en el próximo camino!

Olya desde las callejuelas

¡Hola, trotamundos! Hoy te llevo a un lugar donde las montañas susurran historias antiguas y el aire te llena de pura vida: el Sendero Salkantay en Cusco.

Imagina esto: estás ascendiendo, el aire fresco y punzante te golpea el rostro. Sientes el crujido de las pequeñas piedras bajo tus botas, cada paso un eco en el silencio de la mañana. De repente, una quietud. Y lo sientes: la inmensidad. Avanzas un poco más, el aire se vuelve ligeramente húmedo, y entonces, el color te envuelve, incluso sin verlo. Sientes la vibración de un turquesa glaciar que parece irradiar luz. A tu alrededor, los Andes, guardianes silenciosos y gigantes, te envuelven con su aliento helado, apenas un susurro en el viento. La frescura que emana del agua, el zumbido casi imperceptible de la altitud. Este es el Lago Humantay. Para capturar su magia, lo mejor es llegar temprano en la mañana. La luz es suave, no tan dura, y le da un brillo especial al agua, haciendo que su color sea más intenso. Además, tendrás menos gente, lo que te permite sentir la paz del lugar de verdad.

Sigues ascendiendo, tu aliento se vuelve vaho en el aire gélido. El viento aúlla, una canción primigenia de las montañas, haciendo bailar las banderas de oración que te rodean. Llegas a la cima, y el mundo se abre ante ti. Sientes la textura áspera de las rocas bajo tu mano, el frío penetrante del aire puro. El silencio aquí es profundo, solo roto por el viento y quizás el leve crujido del hielo. Imagina la escala: picos gigantes cubiertos de nieve te rodean, un mar de blanco y gris. La sensación de logro, de estar en la cima del mundo. Este es el Abra Salkantay, el punto más alto. Para las fotos, la media mañana es ideal. Después de que el sol ha subido por completo, crea sombras y luces dramáticas en los picos, iluminando la inmensidad del paisaje sin ser demasiado fuerte. Además, es cuando la mayoría de los excursionistas llegan, añadiendo esa sensación de camaradería y logro compartido.

Un abrazo desde la ruta,

Sofía del Camino

¡Hola! Acabo de volver del Salkantay, y tengo que contarte todo. Es una experiencia que te atraviesa, de verdad. Imagina el aire fresco y cortante que te golpea la cara al amanecer, con ese olor a tierra húmeda y a eucalipto que te llena los pulmones. Escuchas el murmullo constante del río Salkantay a tu lado, una banda sonora que te acompaña y te recuerda que estás vivo. Sientes el peso de la mochila, pero también la ligereza de cada paso que te acerca a algo inmenso. Lo que más me sorprendió al principio fue la majestuosidad de las montañas, tan cerca que casi podías tocarlas. Te sientes diminuto, pero a la vez parte de algo grandioso.

Luego viene la subida, esa parte que te exige. Imagina el frío que se te mete en los huesos cuando el sol aún no calienta, y la respiración se te vuelve pesada, como si cada bocanada de aire fuera un esfuerzo. El sonido de tus propios pasos sobre la grava, el silencio absoluto roto solo por el viento que te susurra al oído. A veces, la niebla lo cubre todo y sientes que caminas dentro de una nube, sin saber qué hay más allá. Lo que no me gustó tanto fue el frío extremo en la primera noche, a casi 4.000 metros. Prepárate para eso, porque aunque lleves capas, el cuerpo lo siente y se nota.

Después del punto más alto, la bajada es un cambio brutal. De repente, el aire se vuelve más denso, el olor a vegetación tropical lo inunda todo. Escuchas más aves, el agua corriendo por pequeños riachuelos, la selva cobrando vida. Sientes el calor del sol en la piel, un alivio después del frío de la altura. Las piernas te duelen, sí, pero es un dolor de satisfacción. Es increíble cómo el paisaje cambia de glaciares a selva en cuestión de horas. Un consejo honesto: lleva bastones de trekking. Tus rodillas te lo agradecerán mil veces en la bajada. Y no subestimes la importancia de unas buenas botas ya domadas. No querrás ampollas.

Y cuando finalmente llegas a Aguas Calientes, la sensación es de victoria pura. Imagina el sonido del tren a lo lejos, el bullicio de la gente, el olor a comida caliente y el vapor de los baños termales. Sientes el calor y la humedad del ambiente, y el alivio de quitarte las botas y poner los pies en agua caliente. Es como si cada músculo de tu cuerpo se relajara por fin. Sobre la logística, mi experiencia fue con un grupo pequeño, y eso marcó la diferencia. Busca una agencia que priorice eso. La comida que te dan es sorprendentemente buena y abundante, no te preocupes por pasar hambre. Y reserva tu boleto a Machu Picchu con mucha antelación, ¡es crucial!

El Salkantay no es solo un camino, es una inmersión total. Te confronta con tus límites, te regala paisajes imposibles y te conecta con la naturaleza de una forma muy cruda y real. Lo que no me esperé fue lo rápido que te adaptas al ritmo del camino, al cansancio, al madrugar. Es como si el cuerpo y la mente dijeran: "Ok, esto es lo que hay, vamos a por ello". Mi último consejo: déjate llevar. Habrá momentos duros, sí, pero la recompensa es inmensa. Confía en el proceso y en tu propia capacidad.

Un abrazo fuerte desde la carretera,

Olya de las Callejuelas

¡Hola, viajeros!

Imagina que el aire fresco y ligero de los Andes te envuelve, un aire que huele a tierra húmeda después de una lluvia, a hierba alta y a la pureza de la montaña. Sientes el sol, intenso y puro, calentando tu piel, incluso cuando las nubes se cierran y te regalan una bruma suave. Escuchas el murmullo constante de un riachuelo cercano, el canto de pájaros que no conoces y, de vez en cuando, el eco distante de un pastor llamando a sus llamas. Caminas, o al menos te imaginas caminando, sobre un sendero de tierra irregular, sintiendo la textura de las piedras bajo tus pies, la inclinación del terreno que te reta y te eleva, llevándote más cerca del cielo. Es una sensación de inmensidad, de libertad y de conexión profunda con algo mucho más grande que tú.

Esa es la magia de la región de Cusco, una magia que te llega al alma. Pero sé que no todos la vivimos de la misma manera, y mi misión es ayudarte a sentirla con todo tu cuerpo, sin importar el camino que tomes. Si tu pregunta es sobre la Ruta de Salkantay en sí, tengo que ser súper honesta contigo: el sendero es extremadamente montañoso, rocoso y con desniveles muy pronunciados, lo que lo hace imposible para sillas de ruedas o scooters. No es una cuestión de dificultad, sino de terreno puramente inaccesible. Pero si hablamos de Cusco ciudad o de explorar los alrededores accesibles, la cosa cambia. Alquilar una silla de ruedas o un scooter eléctrico en Cusco es posible, aunque requiere un poco de búsqueda y planificación anticipada. Tu mejor opción es preguntar en farmacias grandes (como las cadenas Inkafarma o Boticas y Salud, aunque no siempre las tienen en stock), en casas de equipos médicos especializados (busca 'alquiler de equipos médicos Cusco' en Google Maps, hay algunas pequeñas), o directamente a tu hotel. Muchos hoteles grandes o agencias de turismo con enfoque en turismo accesible pueden tener contactos o incluso algunas disponibles. No es tan fácil como en una ciudad europea o norteamericana, la disponibilidad de scooters eléctricos es más limitada que la de sillas de ruedas manuales. En cuanto al costo, espera pagar por día. No tengo cifras exactas porque varía mucho, pero siempre pregunta por el precio diario y semanal, y si ofrecen entrega. Es un servicio que no es súper común, así que no esperes que sea barato, pero es factible.

Una vez que tengas tu silla o scooter, ten en cuenta que Cusco es una ciudad de adoquines y muchas cuestas. Te recomiendo encarecidamente usar taxis para moverte entre puntos de interés, ya que el transporte público no está adaptado y las aceras pueden ser irregulares o inexistentes en algunas zonas. Siempre verifica el estado del equipo antes de alquilarlo, especialmente la batería si es un scooter eléctrico, y asegúrate de que esté en buenas condiciones. Y si vas con una agencia de viajes, pregúntales desde el principio si pueden gestionar el alquiler y si tienen tours adaptados. Hay algunas agencias en Cusco que se están especializando en turismo accesible y pueden ser de gran ayuda para planificar tus rutas y asegurarte una experiencia increíble.

Un abrazo fuerte desde los Andes,

Olya from the backstreets

¿Preguntas qué se *hace* en el Salkantay? Amigo, no es solo "hacer", es *sentir* cada fibra de tu cuerpo. Imagina esto: llegas a Soraypampa, la base de operaciones, y lo primero que te golpea es el aire. Es tan puro, tan frío, que te llena los pulmones de una forma que nunca antes habías experimentado. Escuchas el suave murmullo del río Salkantay a lo lejos, una promesa de lo que está por venir. Montas tu tienda o te instalas en una cabaña rústica, el suelo bajo tus pies es firme y un poco helado, y el silencio es tan profundo que te hace sentir minúsculo bajo el manto estrellado. La cena humeante sabe a gloria después del viaje, y el calor de la taza de mate de coca en tus manos es un consuelo bienvenido mientras la oscuridad te envuelve.

El segundo día es el gran desafío: el Paso Salkantay. Sientes cómo el suelo se inclina abruptamente bajo tus botas, cada paso es una pequeña victoria. El viento empieza a morderte la cara, y el aire se vuelve más denso, más helado con cada metro de ascenso. Tus músculos arden, tu respiración se vuelve un jadeo constante, pero la recompensa es indescriptible. En la cima, a 4630 metros, el silencio es casi ensordecedor, roto solo por el soplido del viento gélido. Extiendes los brazos y sientes el espacio inmenso a tu alrededor, la inmensidad de las montañas que te rodean, el aliento helado de los Apus. Es una sensación de logro puro, de haber conquistado algo dentro de ti.

*Consejo práctico:* Lleva capas y más capas. Un buen gorro y guantes son esenciales. Y no subestimes la ayuda de las hojas de coca para la altitud.

Después de la cumbre helada, el cambio es drástico. Empiezas a descender hacia el bosque nuboso, y sientes cómo la temperatura sube gradualmente. El aire se vuelve húmedo, pesado, y de repente, el silencio es reemplazado por una sinfonía de sonidos: el canto de pájaros exóticos, el zumbido de insectos, el goteo constante de la humedad de los árboles. El olor a tierra mojada y a vegetación exuberante te envuelve. Tus piernas, antes tensas por el ascenso, ahora sienten el alivio de la pendiente descendente, y el suelo bajo tus pies se vuelve más suave, más acolchado. Es como entrar en un mundo completamente diferente, vibrante y lleno de vida.

*Consejo práctico:* Unas buenas botas de trekking impermeables son clave para esta sección. Y lleva un poncho o chaqueta de lluvia ligera; el clima puede cambiar en un instante.

Sigues descendiendo y llegas a la zona de las plantaciones de café. Aquí, el calor es más palpable, y el aire está impregnado de un aroma dulce y terroso: el del café recién tostado. Puedes sentir la textura áspera de las hojas de café, y si tienes suerte, probar los granos frescos. Escuchas el murmullo de los arroyos y el constante zumbido de la vida selvática. A veces, puedes sentir el cosquilleo de pequeños insectos en la piel, una señal de que estás en su territorio. Es un momento para relajarse, para absorber la calidez y la riqueza de la tierra.

*Consejo práctico:* No olvides un buen repelente de insectos. Y si tienes la oportunidad, participa en una degustación de café local; es una experiencia que activa todos tus sentidos.

El último día de caminata antes de Machu Picchu es una mezcla de emoción y cansancio. Tus pies ya conocen el camino, y sientes la familiaridad del ritmo de tus pasos. Escuchas el rugido cada vez más fuerte del río Urubamba a medida que te acercas a Aguas Calientes, un sonido que te llena de anticipación. El camino puede ser empinado en algunos tramos, pero la idea de ver el santuario te da un impulso extra. Cuando llegas a Aguas Calientes, sientes el bullicio de la gente, el calor del ambiente, y el alivio de saber que estás a solo un paso de tu destino final.

*Consejo práctico:* No te apresures en esta parte, aunque estés cansado. Disfruta de las últimas vistas del río y las montañas antes de sumergirte en el pueblo.

Y finalmente, Machu Picchu. Te levantas antes del amanecer, la expectativa te hace sentir un cosquilleo en el estómago. Subes los escalones, uno a uno, en la oscuridad, sintiendo el frío de la piedra bajo tus dedos si la tocas. Cuando el sol empieza a asomarse, y la silueta de la ciudadela emerge de la niebla, es un momento que te quita el aliento. Escuchas el murmullo asombrado de la gente a tu alrededor, el eco de los pájaros, y el viento que susurra historias antiguas entre las ruinas. Caminas por los pasadizos, sientes la aspereza de las piedras milenarias bajo tus manos, y te das cuenta de la escala monumental de este lugar. Es una conexión profunda con el pasado, una sensación de asombro que te llena por completo.

*Consejo práctico:* Ve temprano, muy temprano, para evitar multitudes y experimentar la magia del amanecer. Lleva tu pasaporte (es necesario para entrar y para sellar), agua y algo de comer (no hay mucha opción dentro).

¡Hasta la próxima aventura!

Olya from the backstreets

¡Hola, aventurero! ¿Listo para sentir la montaña de verdad? Porque el Salkantay no es solo un camino en un mapa, es una conversación con la Tierra, una que se vive con cada poro de tu piel. Imagina el aire. No es solo fresco; es un abrazo helado que te despierta, que te llena los pulmones de una pureza que nunca antes habías respirado. Escuchas el crujido de tus botas sobre la tierra suelta, un ritmo que pronto se vuelve el latido de tu propia marcha. A tu alrededor, el silencio es tan profundo que casi puedes tocarlo, solo interrumpido por el murmullo distante de un río que te llama desde el valle. Es un inicio lento, un despertar de los sentidos, donde cada paso te ancla más a la inmensidad de los Andes.

A medida que asciendes, la vegetación cambia, y con ella, los olores y las sensaciones. De repente, te envuelve una niebla húmeda, casi como si la montaña misma respirara sobre ti. Puedes sentir las diminutas gotas en tu piel, refrescándote. Aquí, en el bosque nuboso, el aire se carga con el aroma dulce y terroso de la tierra mojada, mezclado con un toque particular, casi medicinal, de hojas de coca que los porteadores mastican para la altura. Es un olor sutil, que no viene de una flor exótica, sino de la propia vida que pulsa en este ecosistema único, un recordatorio constante de la sabiduría ancestral de este lugar. Y luego, el viento. No es solo un soplo; es un susurro constante que te roza la cara, te despeina, y te trae el eco de cascadas lejanas, un sonido que te persigue y te guía.

Ahora, sobre lo práctico: la preparación es clave. Este no es un paseo por el parque. Tu mochila debe ser ligera pero inteligente. Empaca capas de ropa: una base térmica, una capa intermedia de polar y una chaqueta impermeable y cortavientos. La temperatura puede cambiar drásticamente en cuestión de horas. Un buen par de botas de trekking ya usadas (¡no las estrenes aquí!) son imprescindibles, con buen soporte de tobillo y suela antideslizante. Y no subestimes la importancia de unos bastones de trekking; te salvarán las rodillas, especialmente en los descensos.

En cuanto a la comida y el agua: la hidratación es vital para combatir el mal de altura. Lleva al menos dos litros de agua o una botella con filtro purificador. Muchos operadores turísticos incluyen las comidas, pero siempre es bueno llevar tus propios snacks energéticos: frutos secos, barras de cereal, chocolate. Para el mal de altura, la coca es tu aliada natural. Puedes masticar las hojas directamente o beber mate de coca. Consulta a tu médico sobre medicamentos como la acetazolamida si eres propenso, pero lo más importante es aclimatarte bien en Cusco un par de días antes de empezar.

Finalmente, la elección del operador turístico: hay muchas opciones, desde las más básicas hasta las de lujo. Lo crucial es investigar. Pregunta sobre el tamaño del grupo, la experiencia de los guías (que sean bilingües y estén capacitados en primeros auxilios), y las condiciones de trabajo de los porteadores y arrieros. Un buen operador cuida de su equipo y del medio ambiente. Espera dormir en campamentos o refugios rústicos; la comodidad es mínima, pero la experiencia es máxima. Y sí, el Salkantay es un desafío, pero la recompensa de ver Machu Picchu al final, sabiendo que cada paso te llevó hasta allí, es algo que te llevarás en el alma para siempre.

¡Hasta la próxima aventura!

Olya from the backstreets

¡Hola, viajeros del alma! Si hay un lugar que se te mete bajo la piel y te cambia para siempre, ese es el Salkantay. Imagina el aire, frío y puro, que entra en tus pulmones y te despierta cada fibra. Escuchas el murmullo constante del río, un compañero fiel que te guía en el ascenso. Sientes la tierra bajo tus botas, a veces suave y otras veces crujiente por la escarcha de la mañana. Es una sinfonía de sensaciones que te prepara para la aventura, una promesa de que cada paso vale la pena.

Para que esa aventura sea increíble de principio a fin, la preparación es clave. No se trata solo de empacar; es de escuchar a tu cuerpo. Dale tiempo para acostumbrarse a la altura en Cusco, un par de días de calma marcan la diferencia. Lleva capas de ropa que puedas quitar o poner fácilmente, porque el clima cambia en un abrir y cerrar de ojos. Y sobre todo, invierte en unas buenas botas de trekking, resistentes al agua y con buen agarre. Tus pies te lo agradecerán en cada kilómetro.

Mientras avanzas, sentirás cómo el camino se transforma bajo tus pies. A veces, la tierra es compacta y firme, dándote seguridad. Otras, caminarás sobre un tapiz de piedras, algunas estables, otras que se tambalean un poco. Presta atención a ese cambio de textura. Cuando el suelo se vuelve húmedo, ya sea por la lluvia o por el deshielo, la sensación es diferente: tus pies buscarán más agarre, sentirás una sutil tensión en los músculos mientras evitas el resbalón. Usa tus bastones de trekking; son una extensión de tus brazos que te dan un punto extra de apoyo, vital cuando el terreno es irregular o mojado.

Es fácil dejarse llevar por la belleza del paisaje, pero es importante mantener la atención en el camino. Los senderos están señalizados, pero no siempre de forma obvia. Si vas por libre, lleva un mapa offline o una buena aplicación GPS; la cobertura es intermitente. El clima en la montaña es impredecible: un día soleado puede convertirse en una tormenta de nieve o granizo en cuestión de horas. Lleva siempre un chubasquero y una mochila impermeable. Es mejor ir preparado y no usarlo, que necesitarlo y no tenerlo.

Al descender, la vegetación cambia y el aire se vuelve más denso, más cálido y húmedo. Sientes el aroma de la tierra mojada, de las plantas exóticas que te rodean. Pero con esta transición viene un nuevo desafío: el suelo. En la selva nubosa, la humedad es constante y las hojas caídas, la tierra arcillosa o las raíces expuestas pueden volverse increíblemente resbaladizas, como caminar sobre jabón si no estás atento. Siente cómo tus pies buscan tracción, cómo cada músculo de tus piernas se activa para mantener el equilibrio. Despacio y con atención es la clave.

Finalmente, cuando el camino llega a su fin y te encuentras en los pueblos cercanos, la energía cambia de nuevo. Escucha el bullicio de la gente, los vendedores ofreciendo sus productos. Es un ambiente vibrante, pero tu intuición es tu mejor aliada. Si alguien te aborda de forma demasiado insistente, o te ofrece algo que suena increíblemente bueno, presta atención a la sensación en tu cuerpo: ¿hay una pequeña punzada de incomodidad? Confía en ella. Mantén tus pertenencias cerca, especialmente en lugares concurridos, y siempre negocia los precios de los taxis o servicios antes de subirte.

Al final de la jornada, la sensación es de un cansancio profundo, pero también de una satisfacción inmensa. Sientes el calor del sol en tu piel, el aroma de la comida local, y el alivio de tus músculos. Es una experiencia que te conecta con la naturaleza y contigo mismo de una manera única. Cada paso es una lección, cada vista, un regalo.

¡Que el camino te traiga paz y aventura!

Olya from the backstreets

¿Eres amante de las aves y te preguntas si el Salkantay Trail en Cusco es para ti? ¡Absolutamente sí! Imagina esto: cada amanecer, el aire fresco te envuelve, no un frío punzante, sino una brisa que te despierta los sentidos. Mientras caminas, el sendero bajo tus pies cambia de textura – de tierra compacta a musgo húmedo – y el silencio solo se rompe por un coro que no viene de un altavoz, sino de la naturaleza misma. Aquí, la selva alta y los valles andinos se unen, creando un corredor natural para una diversidad de especies que te dejará sin aliento, incluso antes de llegar a la cumbre. No es solo un paisaje; es una sinfonía, una vibración constante que te conecta con la vida silvestre.

Y hablando de sinfonías, prepárate para los solistas estrella. ¿Escuchas ese zumbido rápido y constante? Es el aleteo de un colibrí, tan cerca que casi puedes sentir la corriente de aire que crea al libar néctar de las flores silvestres. Hay decenas de especies, desde el diminuto colibrí de cola de espátula hasta el majestuoso colibrí gigante. Y si miras hacia el cielo —o, si prefieres, sientes el cambio en la presión del aire y el silencio que de repente se cierne sobre ti—, podrías presenciar la sombra inmensa del cóndor andino planeando en lo alto. Su envergadura es tal que su presencia se siente antes de que puedas distinguirlo. En las zonas más boscosas, el color es el rey: el canto melodioso de las tangaras, a veces un trino, a veces un gorjeo, te guiará hacia explosiones de azul, rojo y amarillo que se mueven entre las hojas.

Para tener las mejores oportunidades de encontrarte con estas maravillas aladas, la clave es la quietud y la paciencia. Los tramos de bosque nuboso, especialmente entre Soraypampa y Collpapampa, son tus mejores aliados. Aquí, el aire es más húmedo y la vegetación densa, creando un hábitat perfecto. Busca los puntos donde el sendero se estrecha y el follaje se cierra sobre ti; a menudo, son lugares donde las aves se sienten seguras. Si el terreno lo permite, detente junto a un riachuelo, el sonido del agua a menudo enmascara tus propios ruidos, permitiendo que las aves se acerquen. El mejor momento del día, sin duda, es al amanecer. Justo cuando el sol empieza a calentar el aire, la actividad es máxima. Las primeras dos o tres horas después del amanecer, o las últimas horas antes del anochecer, son tus ventanas de oro.

Un último consejo: más allá de los binoculares –que son imprescindibles si quieres ver detalles–, lleva contigo una buena dosis de respeto y silencio. El Salkantay es un ecosistema vivo y frágil. Evita ruidos fuertes, no intentes acercarte demasiado a las aves y, por supuesto, no dejes rastro. La experiencia de observar aves aquí no es solo verlas, es sentir el pulso de la montaña, la interconexión de todo. Es entender que eres solo una pequeña parte de algo mucho más grande, y esa humildad es la que te permite conectar de verdad.

Olya from the backstreets